始動を表す複合動詞と「時間」の表現

本稿では、局面のとりたてが、特定の運動に与えられた時間の限定の一つであるという点に注目して、「時間」という観点から、「～はじめる」に関わる様々な時間の表現を分析してみた。 局面動詞がどのような修飾語と共起するかという問題は、以前から、局面動詞の意味を解く重要な手掛かりの一つになっているが、「～はじめる」と共起する時間の表現は、大きく(1)前項動詞の指し示す運動がどのように始まるのか、始まるさまを限定する表現と、(2)前項動詞の指し示す運動がいつ始まるのか、始まるときを限定する表現の二つに分けられる。つまり、「～はじめる」と共起する時間の表現の多くは、始まるさま、あるいは、始まるときを限定しており、この修飾を通して、始動の局面や出來事間の時間関係をより具体化すると言える。 一方、開始の時間は、ほかの出來事との時間関係の中で特定される場合も少なくない。このようなほかの出來事との時間関係は、主に時間関係を表す従属節によって表される。 「～はじめる」に見られるほかの出來事との時間関係は、「～はじめる」が用いられる構文的条件、また文脈によって、<同時関係>か<継起(先行․後続)関係>かのいずれかを指し示す。 但し、これは、局面動詞「～はじめる」だけに見られる特別な時間関係ではない。時の流れの中で発生し消滅していく無数の出來事のうち、話し手によって選択されたいくつかの出來事は、話し手の発話目的に応じて、さまざまな時間関係へと再配列されるのである。 このような一般的とも言える出來事間の時間関係をここで問題にしているのは、「～はじめる」においては、このような時間関係が結果的には開始の時間を明示することになるからである。<同時関係>においても<継起関係>においても、何らかの形で「～はじめる」によってとりたてられる運動の開始の時間が、あるいは、それを背景として出現する別の新しい運動の開始の時間が暗示されることになる。 これは、特定の運動の始動の局面をとりたてることによって、特定の出來事とそれをめぐるほかの出來事との時間関係が特定されることになり、結果的には、継起的に起ってくる様々な出來事がお互いに緊密かつ有機的につながっていくことを意味する。このような出來事間の緊密かつ有機的なつながりでこそ、始動の局面動詞が使われる理由であり、始動の局面動詞の持つ機能の一つと言える。