남학가사의 존재 양상과 성격
The existence aspect and characteristic of Namhak Gasa
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초록
이 글은 그동안 국문학계에 거의 알려지지 않은 ‘남학가사’에 관한 본격적인 연구의 일환으로, 남학가사의 존재 양상과 문학적 성격에 대해 살펴보았다. ‘남학가사’는 광화계 남학에서 편찬한 국문가사집인 『금강불교발원문』에 수록된 작품들을 가리킨다. 20편의 남학가사는 대체로 남학교도가 믿어야 할 대상[천지신명·제불]과 지켜야 할 도리[오륜·염불]의 제시와, 남학교도가 이루어야 할 이상세계[호호세계]의 형상화라는 주제적 지향을 보인다. 이러한 주제적 지향은 남학가사가 경문의 대응물로서의 활용을 의도하여 창작된 점에 기인한다. 천지신명·제불과 오륜·염불, 그리고 호호세계는 남학 교리의 ‘信·行’과 그 결과에 대한 핵심 내용이라는 점에서 경문의 대응물인 남학가사에서 반복·강조된 것이다. 남학가사의 작품명이 ‘∼문’·‘∼결’·‘∼논’ 등의 산문 지향성을 띠고 있는 점 또한 경문의 대응물로서의 남학가사의 성격을 반영한 것이라 할 수 있다. 남학가사의 ‘천지신명’과 ‘제불’은 기존의 민간신앙과 불교에서의 의미와는 다른, ‘최고신’·‘조물주’로서 형상화되고 있다. 이러한 형상화와, 신앙대상으로서의 천지신명·제불의 제시는 ‘남학’이란 명칭 자체가 서학과 동학을 의식하여 명명된 것이라는 점에서, 남학 이전에 널리 유포되었던 서학·동학에 대한 종교적·문학적 대응의 일환으로 볼 수 있다. 남학가사에서 ‘오륜’은 공자·석가여래·천지신명 모두의 가르침으로 나타나 있고, 오륜의 구체적 항목이 재규정되어 있다. 남학가사의 ‘오륜’이 보여주는 삼교융합은 다른 민중종교가사에서는 발견하기 힘든 예에 속한다. 남학교도가 이루어야 할 세상인 ‘호호세계’는 후천시대에 나타나는 자연과 사람들의 변화된 모습을 중심으로 구체적으로 제시되어 있는데, 이러한 후천세계의 형상화 또한 여타의 종교가사에서는 볼 수 없는, 남학가사의 특징적인 국면으로 지적할 수 있다. 결국, 경문의 대응물로서 창작된 남학가사는, 다수의 민중종교가 출현·경쟁하던 시대의 문학적 산물로, 유·불·선 삼교의 융합을 ‘실현’시키고 있다는 점과 후천개벽의 이상세계를 구체적으로 형상화하고 있다는 점에서 그 문학사적 의의가 크다고 하겠다.
Abstract
This article is part of a full-fledged study on ‘Namhak Gasa’, which has been largely unknown in the Korean literature community, and examines the existence and literary characteristics of Namhak Gasa. The ‘gods of heaven and earth’ and ‘Several Buddhas’ in Namhak Gasa are depicted as ‘the only god’ and ‘the creator’, which is completely different from their meanings in traditional folk beliefs and Buddhism. This depiction and the presentation of the gods of heaven and earth and Several Buddhas as objects of faith can be seen as part of a religious and literary response to these religions that were widely spread before Namhak, given that the name ‘Namhak’ itself was named with Western and Eastern learning in mind. In Namhak Gasa, the ‘five relationships’ are shown as the teachings of Confucius, Shakyamuni Buddha, and the gods of heaven and earth, and the specific items of the Five Relationships of Confucianism. The fusion of the three religions shown in the ‘Five Relationships of Confucianism’ of Namhak Gasa is an example that is hard to find in other folk religious lyrics. The ‘Hohosegye’, the world that Namhak followers must create, is specifically presented with a focus on the changed appearances of nature and people in the post-heavenly era. This visualization of the post-heavenly world can also be pointed out as a characteristic aspect of Namhak Gasa that cannot be found in other religious lyrics. Ultimately, Namhak Gasa, which was created as a counterpart to the scriptures, is a literary product of an era when many popular religions emerged and competed, and its literary significance is great in that it ‘realizes’ the fusion of the three religions of Confucianism, Buddhism, and Taoism, and concretely embodies the ideal world of the creation of the world after the fall of Heaven.