<농가월령가> 창작의 사적(史的) 동인 -형식과 언어의 문제를 중심으로-
Historical Motives for the Creation of <Nonggawolryeongga> - Focusing on issues of form and language -
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초록
<농가월령가>를 ‘농가’와 ‘월령’, ‘가’라는 3개의 의미 단위로 나눈다고 할 때 이 작품의 창작 동인에 대한 기존 논의들은 ‘농가’에 대해 설명해 줄 수는 있지만 나머지 2개의 키워드에 대해서는 설명하기 어려운 것으로 보인다. 이에 본 논문에서는 왜 하필 19세기에 한글이라는 문자와 월령이라는 형식, 그리고 가사라는 문학적 갈래가 결합된 새로운 형식의 농서, 곧 <농가월령가>가 출현하게 되었는가, 라는 질문을 통해 이 작품의 창작 동인을 탐색해 보았다. 그 결과를 요약하자면 다음과 같다. 첫째, 조선 후기 향촌 지식인들은 농사일의 제 공정에 대한 기술적인 내용에 있어서는 농서를 통해 습득할 수 있는 이론적 지식보다 노동을 통해 체득할 수 있는 경험적 지식을 우선하였다. 대신 노동을 통해 체득할 수 없는 이론적 지식의 영역, 예를 들면 정확한 절기의 문제라든지 해당 절기에 시행해야 할 농사일의 종류 등에 있어서는 그것을 아는 사람의 개입 또는 알 수 있는 장치의 마련 등이 필요하다고 주장하였다. 정학유의 <농가월령가>가 바로 여기에 해당하는데, 이 작품은 농사일의 구체적인 방법보다는 어떤 농사일의 적절한 시기와 그 시기에 해야 할 농사일의 종류를 제시하는 데에 초점을 맞추고 있다. 이는 ‘적시’의 문제를 강조하던 향촌 지식인들의 입장과 정확하게 맞아떨어진다. 둘째, 조선 후기 농민들의 토지 소유 규모 및 경작 규모는 19세기로 갈수록 하향 평준화되었다. 토지가 필요한 사람은 많은 반면, 토지의 양은 제한되어 있는 조건하에서 지주들은 작인 1인당 차지(借地)의 규모를 줄이는 동시에 차지인의 수는 늘리게 되었는데, 이는 곧 농사의 전반적인 과정을 자신이 손수 관장해야 하는 농사 주체가 늘어나게 되었음을 의미한다. 이뿐만 아니라 조선 후기 농업경영의 형태가 작개제에서 병작제로 바뀌게 되면서 18세기를 거쳐 19세기로 갈수록 상민(常民)과 양반 작인들의 비중이 늘어나게 되었다. 이러한 농업경영의 형태 변화 역시 농사를 직접 주관하는 단위 가구 수(數)의 증가와 연동되어 있는데, 이는 곧 농사에 대한 이러저러한 지식을 알고 있어야만 하는 이들이 많아지게 되었음을 가리킨다. 그러나 당시까지 한글로 된 농서의 존재는 확인되지 않는바, 향촌 지식인들이 요구했던 정확한 절기 및 해당 절기의 농사일에 대한 주지와 그것을 알아야 하는 이들의 지속적인 증가는 ‘한글로 창작한 월령체 형식의 농서’인 <농가월령가>의 존재와 부합한다. 셋째, 조선 후기 농민들은 경지 면적의 축소로 인해 줄어든 수입을 밭농사를 통해 보충하려고 했다. 경작 규모가 줄어드는 상황 속에서 생산 작물의 종류를 다각화하는 방식으로 대처하였던 것인데, 이렇게 되면 한 개인이 감당해야 할 일들은 이전에 비해 많고 복잡해질 수밖에 없다. 이는 곧 독립된 농사 주체가 알고 있어야 할 정보의 양이 많아지게 되었음을 의미하는데, 정학유가 <농가월령가>를 모색하면서 시조가 아닌 가사 갈래를 택한 것도 이와 무관하지 않은 것으로 보인다.
Abstract
When dividing <Nonggawolryeongga> into three meaningful units: ‘Nongga’(farmhouse), ‘Wolryeong’(lunar calendar), and ‘Ga’(song), previous discussions about the creation motives of this work can explain the term ‘Nongga,’ but it seems challenging to address the other two keywords. Therefore, this paper explores the question of why a new type of agricultural text combining the Korean script, the lunar calendar format, and the literary genre of lyrics emerged in the 19th century. The summary of the findings is as follows: First, during the late Joseon period, rural intellectuals prioritized experiential knowledge gained through labor over theoretical knowledge that could be acquired through agricultural texts regarding the technical aspects of farming processes. However, they argued that for areas of theoretical knowledge that could not be mastered through labor—such as the precise timing of agricultural activities and the types of tasks to be performed during those times—intervention from knowledgeable individuals or the establishment of mechanisms to obtain such knowledge was necessary. Jeong Hak-yu’s <Nonggawolryeongga> corresponds to this, as the work focuses on presenting the appropriate timing for agricultural tasks and the types of tasks to be performed at those times rather than the specific methods of farming. This aligns precisely with the perspective of rural intellectuals who emphasized the issue of ‘timeliness.’ Second, the scale of land ownership and cultivation among farmers in the late Joseon period became increasingly standardized downward as the 19th century progressed. While the demand for land was high, the supply was limited, leading landowners to reduce the scale of rented land per individual while increasing the number of tenants, which meant that the number of farming subjects who had to manage the overall farming process grew. Furthermore, as agricultural management shifted from small-scale farming to mixed farming during this period, the proportion of commoners and yangban tenants increased. This change in agricultural management also correlates with the rise in the number of households directly overseeing farming, indicating that the number of individuals who needed to have various agricultural knowledge increased. However, until that time, no agricultural texts in Korean had been identified, so the demand for precise timing and knowledge of agricultural tasks during those periods, along with the continuous increase in those who needed to know it, aligns perfectly with the existence of <Nonggawolryeongga>, which was created in the format of a lunar calendar in Korean. Third, farmers in the late Joseon period attempted to supplement their reduced income due to the decrease in arable land by increasing their involvement in dry-field farming. In response to the reduction in cultivation scale, they diversified the types of crops produced, leading to an increase in the number and complexity of tasks that individuals had to manage compared to before. This signifies that the amount of information an independent farming subject needed to know increased, which is likely related to Jeong Hak-yu’s choice of Ga-sa rather than Si-jo when creating <Nonggawolryeongga>.