한국 침례교회 호칭장로제의 신학적 문제점과 성경적 교회론 회복

본 연구는 2009년 한국 침례교회에 도입된 호칭장로제의 신학적 문제점을 분석하고, 신약성경에 기반한 성경적 교회론 회복 방안을 제시하는 것을 목적으로 한다. 연구 방법으로는 신약성경의 교회 직분 관련 용어에 대한 언어학적 분석, 침례교 역사 문헌 연구, 그리고 현재 호칭장로제의 실태 분석을 병행하였다. 연구 결과, 신약성경에서 장로(πρεσβύτερος), 감독(ἐπίσκοπος), 목사(ποιμήν)는 같은 직분의 다른 표현임이 언어학적으로 입증되었다. 사도행전 20장, 베드로전서 5장, 디도서 1장의 증언들은 이 용어들이 상호교환적으로 사용되었음을 분명히 보여준다. 침례교회는 1689년 런던침례교 신앙고백서 이래 일관되게 목사와 집사라는 2직분제를 유지해 왔으며, 이는 성경적 단순성과 회중주의 원리에 기반한 것이었다. 반면 호칭장로제는 ‘호칭’이라는 수식어 자체가 성경적 근거의 부족을 시인하는 것이며, 도입 동기 역시 신학적 근거보다는 사회적 체면과 타 교단과의 교류 편의를 우선시한 것으로 드러났다. 이는 침례교가 역사적으로 견지해 온 성경 중심의 원칙과 정면으로 배치된다. 또한 호칭장로제는 단순한 명예직에 그칠 경우 존재 의미가 의문시되고, 실제 권한을 행사할 경우 침례교의 근본 원리인 회중주의와 충돌하는 구조적 딜레마를 안고 있다. 이에 대한 성경적 대안으로 집사직에 대한 성경적 이해 회복, 목사의 장로적 기능 재인식, 회중주의 원리의 현대적 구현, 평신도 교육과 훈련 강화, 문화적 적응과 신학적 원칙의 균형점 모색 등 다섯 가지 방향을 제시하였다. 이는 과거로의 단순한 회귀가 아니라 성경적 원리를 21세기 상황에 창조적으로 적용하는 것이다. 본 연구는 침례교회가 신약성경의 권위에 기반한 2직분제를 재확인하고, 이를 통해 성경적 교회론을 회복함으로써 한국 교회 전체에 건전한 대안을 제시할 수 있음을 논증하였다. 이는 단순한 전통의 고수가 아니라 성경적 진리에 기반한 미래 지향적 개혁으로서, 21세기 한국 교회의 건강한 발전에 기여할 수 있을 것이다.