탈북시의 ‘증언 리터러시’와 재현의 미학 - 백이무와 장진성의 시를 중심으로
Testimonial Literacy and the Aesthetics of Representation in North Korean Defector Poetry - Focusing on the Poetry of Baek I-mu and Jang Jin-sung
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초록
본고는 탈북 시인 백이무와 장진성의 시를 통해 북한의 현실을 문학적으로 재현하는 ‘증언 리터러시(Testimonial Literacy)’의 미학적 기제와 그 학술적 가치를 규명하는 데 목적이 있다. 그동안 남한에서 북한을 다룬 시들은 직접 체험의 부재로 인해 외부자의 피상적 짐작이나 당위적 민족 담론에 머무르는 한계가 있었다. 이와 달리 두 시인은 내부자의 시선으로 북한의 실존적 현장과 억압의 실재를 시적 언어로 복원하여 상상에 의존해 온 기존의 한계를 극복하며, 현장을 증언하는 사료적 가치와 문학적 독자성을 확보한다. 본고에서는 그들의 시가 실존적 진실이라는 견고한 사실 위에 시적 형식을 결합하여 북한 체제의 모순을 폭로하고, 보편적 공감을 자아내는 ‘경계의 텍스트’로서 기능함을 규명한다. 이를 위해 증언 리터러시라는 방법론적 틀을 통해 ‘체험적 사실’(Non-fiction)‘과 ‘문학적 형상화(Fiction)’가 교차하며 형성된 리얼리즘의 미학적 접점을 학술적으로 구조화한다. 백이무와 장진성은 시적 증언의 진실성 확보를 위해 서정성을 배제하고, 건조한 진술과 아이러니의 기법을 활용하여 비극적 현실을 심미적 차원으로 승화시킨다. 이러한 미학적 장치는 독자의 감상적 소비를 지양시키며, 탈북시에 대한 인식을 ‘체험 기록’에서 고유한 ‘예술 체계’로 격상시킨다. 결과적으로 그들의 시적 증언은 체제의 허구적 서사에 맞선 내부자의 문학적 반격이자 역사적 진실을 복원하며 공동체의 윤리적 각성을 촉구하는 실천적 기록으로서 의미를 지닌다.
Abstract
This study aims to analyze the poetry of North Korean defector poets Baek I-mu and Jang Jin-sung to identify the aesthetic mechanisms and academic value of “Testimonial Literacy” in the literary representation of North Korean reality. Historically, poems dealing with North Korea in the history of South Korean poetry remained within the realm of conceptual inference or abstract longing for unification due to the absence of direct experience. In contrast, the works of these two poets secure a unique historical and literary status by restoring vivid life scenes through literary language. Accordingly, this paper employs the methodological framework of “Testimonial Literacy” to academically structure the aesthetic contact point of realism, where “experiential facts” (non-fiction) and “literary stylization” (fiction) intersect. Through this, it seeks to clarify how their poetry functions as a “boundary text” that exposes the contradictions of the North Korean regime and evokes universal empathy by combining poetic forms with solid factuality rooted in existential truth. To ensure the authenticity of their poetic testimony, Baek I-mu and Jang Jin-sung utilize dry statements—devoid of lyricism—and the aesthetics of irony to sublimate tragic reality into an artistic dimension. By analyzing these aesthetic devices as rhetorical strategies that block the reader's sentimental consumption and induce rational confrontation, this study contributes to elevating the perspective on defector poetry from mere “recording” to an “artistic system.” In conclusion, their testimony serves as a literary counter-attack by insiders against the regime’s fictional narratives, as well as a practical record that restores historical truth and urges the ethical awakening of the community.