토마스 아퀴나스 철학에서 ‘시간’ 문제의 성격
The Problem of 'Time' in the Philosophy of Thomas Aquinas
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초록
토마스 아퀴나스는 시간을 하나의 독립된 주제로 다루지 않는다. 시간에 대한 그의 논의는 항상 ‘영원’을 이해하고 설명하기 위한 문맥 속에서 제시된다. 이 과정에서 드러나는 그의 시간관은 외형상 전승들을 수용하는 차원에서 머무르는 듯 보인다. 하지만 시간과의 비교를 통해 영원성을 보다 적절하게 이해하려는 시도는 시간에 대한 정확하고 정교한 이해를 필연적으로 요구한다. 이런 이유 때문에라도 그는 기존의 입장들에 내재된 긴장 즉 실재의 운동과 변화가 멈추면 자연히 시간도 멈출 수밖에 없다는 입장과 시간의 성립은 자연세계의 운동과 변화와는 무관하다는 입장의 대립을 극복해야 했다. 이를 위해 토마스 아퀴나스는 존재론적 원리의 차원에서 시간에 대한 규정을 시도한다. 그에 의하면, 본질적 측면에서 시간을 질료적으로 구성하는 것은 실재세계의 운동․변화이고, 형상적으로 구성하는 것은 그것을 이전․이후의 관점에서 인식하고 비교하는 영혼의 인식작용이다. 그리고 이러한 시간은 실존의 측면에서 볼 때 그 자체로서 독자적인 존재의 주체가 아니라 오직 정신적 실존만을 지닌다. 그러나 단순히 관념적이거나 허구적인 것은 아니다. 시간은 실재에 근거한 것이자 실재에서 유래된 것으로서 실재와 연관된 것이다. 이런 논의를 통해 그가 궁극적으로 해명하고자 하는 것은 시간에 대한 해명이 아니라 시간이 적용되는 존재와 그렇지 않은 존재 사이의 존재론적 구별이다. 다시 말해 그에게 ‘시간이 무엇인가’의 문제는 ‘시간이 아닌 것은 무엇인가’의 질문과 연동되는 흔치 않은 모양새를 보이고 있다. 시간에 대한 이러한 그의 논의는 시간문제를 둘러싸고 제기되는 일반적인 문제의식으로 접근하기에 적합하지 않은, 보다 근본적인 형이상학적 문제의식을 배경으로 한다.
Abstract
'Time' is scarcely focused independently in the philosophy of St. Thomas Aquinas. It used to be dealt with in the context of understanding and explaining 'eternity' which is the main concern of St. Thomas. Meanwhile a thorough grasp of the concept of time, though it is in itself of secondary importance, is required because of an adequate understanding of eternity, which could be reached properly by comparison between time and eternity. On that account, St. Thomas could not disregard the tension between the opposite opinions on the meaning of time. One of those tensions is on whether the motion and change of the real world is prerequisite for the existence of time of not. Some says that time would cease to be if there would be no more any motion and change. St. Thomas approaches this question by defining what the constitutive elements of time are mainly from the viewpoint of its metaphysical principles. According to him, it is the motion that constitutes time materially, while the formal constituent of it is the activity of the human soul perceiving those motions under the aspect of before and after. From the existential aspect, however, time is not a proper subject of existence. It itself is not a member of the real existing world, albeit it is firmly based on and closely connected to it. The main purpose of his argumentation is not to identify what on earth time is but to discriminate between beings subject to time and beings free of it. In other words, the question 'what time is' is for him closely connected to the question 'what else is there save time and what that is'. This signifies that the questions on time and the related questions are for St. Thomas still more metaphysical ones than we normally expected these days.
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