프로스페르 메리메의 경계 위의 정체성

Abstract

En considérant les œuvres de Prosper Mérimée, on s'aperçoit toujours d'une frontière qui distinguerait la civilisation de la barbarie. Dans son monde imaginaire, l'opposition de ces deux sphères se trouve constante et structure son récit. La violence et la brutalité jouent un rôle décisif dans cette opposition. Mais on peut y ajouter d'autres contrastes comme le temps archaïque et le temps moderne ; le langage mondain et la langue primitive. Or leur frontière n'est pas étanche, si bien que le civilisé se voit constamment sous la menace d'une contamination ou d'une mort violente par le barbare. Cependant, dès le début de la vie littéraire, l'écrivain nous présente une nouvelle dimension par rapport à cette opposition. Il s'agit de l'identité équivoque dans la supercherie liée à un portrait de l'auteur anonyme. Ce double portrait superposé de Mérimée et Clara Gazul opère ‘une reconfiguration des différences culturelles et sexuelles’. Dans le double jeu de la mystification et de sa démystification, ce dispositif iconographique apparaît comme une figuration des ambiguïtés impliquées par la stratégie littéraire de l'écrivain. N'ayant pas gagné de faveur dans la hiérarchisation des deux portrait, l'auteur se présenterait comme féminin. Ce serait ‘s'identifier à l'autre’, ‘se mettre à sa place’ pour revenir en soi comme Mikhaïl Bakhtine explique la relation entre l'auteur et le héros dans la littérature. On voit que c'est un jeu, mais cette identité en mouvement de ‘va-et-vient’ n'est pas dénuée de sens. Par ailleurs, il nous semble que la comparaison fréquente avec des animaux évolue vers l'hybridité, un corps grotesque. Mérimée crée, dans ses deux dernières nouvelles, un homme-ours et une femme-serpent, ces formes hybrides par excellence, qui ne se figent pourant pas. Il nous semble qu'en préférant la perception visuelle, notre écrivain envisage la question d'identité d'une façon explicite. Ne possédant pas de territoire intérieure souverain, l'homme est entièrement sur une frontière. Cette altérité sur laquelle l'écrivain met l'accent paraît liée à son ‘style sec’. Grâce à son style sobre, il a bien su donner au lecteur une liberté de confronter son ‘soi-autre’.