공천방식의 개방성과 그 역설: 참여의 민주성인가, 동원의 정치인가?
The Paradox of Inclusive Candidate Selection: Democratic Participation or Mobilized Politics?
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초록
본 연구는 한국 거대정당 공천방식의 개방성이 실제로 민주적 참여를 확대하는지, 아니면 조직적 동원을 강화하는 역설적 결과를 초래하는지를 분석하였다. 이를 위해 거대정당의 2001-2023년 당원 수 변화와 당비 납부 현황, 공천 과정에서 나타난 동원 및 위반 사례를 종합적으로 검토하였다. 분석 결과, 당원 증가는 자발적·책임적 참여의 확대라기보다 공천 참여를 위한 일시적·전략적 입당이 주도한 것으로 나타났다. 당비 납부 비율 또한 증가세와 달리 정당 재정에서의 비중 변화는 미미하여 대납·동원형 참여의 구조적 한계를 드러냈다. 실제 공천 과정에서는 대규모 입당 폭증, 당협 단위의 당원 강제 확보, 공천제 폐지 논의 와중에도 나타난 당원 증가, 공직을 이용한 불법 권리당원 모집 등 다양한 동원 사례가 반복되었다. 이러한 결과는 공천방식의 개방성이 양적 증대와 달리 참여의 대표성·책임성을 약화하며 동원 중심의 경쟁을 구조화함을 보여준다. 마지막으로 본 연구는 참여의 질 제고와 책임성 강화를 위한 공천제도 개선 방향을 제시하였다.
Abstract
This study examines whether the increased inclusiveness of Candidate Selection Methods in South Korea’s major political parties genuinely expands democratic participation or, paradoxically, reinforces organizational mobilization. To address this question, the analysis reviews changes in party membership and dues payments from 2001 to 2023, as well as documented cases of mobilization and violations that emerged during candidate selection processes. The findings indicate that the growth in party membership has been driven less by sustained and responsible engagement than by short-term, strategic enrollment aimed specifically at participating in candidate selection. Although the number of dues-paying members has increased, the share of party finances funded by dues has remained largely unchanged, revealing the structural limitations of mobilization-based participation, including dues substitution. Empirically, the candidate selection process exhibited recurring patterns of mass enrollment surges, forced recruitment of members at the district level, spikes in membership even during debates over abolishing party-based nominations, and illegal mobilization of rights-bearing members through public office. These findings demonstrate that increased procedural inclusiveness expands quantitative participation but simultaneously weakens representativeness and accountability by institutionalizing mobilization-driven competition. Based on these results, the study proposes reform measures aimed at enhancing the quality of participation and strengthening responsibility within Candidate Selection Methods.