경제제재와 북한의 대외경제 담론 변화: 『경제연구』의 구조적 토픽모델(STM) 분석
Changes in North Korea’s External Economic Discourse after the Intensification of Economic Sanctions : A Structural Topic Model(STM) Analysis of 『Economic Research』
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초록
경제제재 강화 이후 북한의 대외경제 담론은 어떻게 변화했을까? 본 연구는 폰 조스트(von Soest)의 압력 방어 전략을 이론적 토대로 하여 김정은 정권의 대외경제 담론 변화를 탐색하였다. 2012년부터 2020년까지 북한 경제학술지인 『경제연구』에 게재된 대외경제 관련 논문 305편을 구조적 토픽모델(STM)로 분석하였다. 특히 경제제재가 강화된 2016년을 기준으로 북한 대외경제 담론의 구조적 변화를 검증하였다. 분석 결과, 제재 강화 이후 ‘대외무역’의 비중은 감소하고 ‘경제개발구’의 비중이 증가했다. 반면 ‘외부 세력(자본주의) 비판’은 감소하였다. 이는 김정은 정권이 제재 강화 이후 외부 세력 비판보다 내부 자원 활용과 개발 중심의 자립경제 강화라는 실용적 담론으로 전환했음을 보여준다. 이러한 결과는 폰 조스트가 제시한 권위주의 정권의 전형적 압력 방어 전략과 달리, 북한이 실용적 압력 방어 전략을 구사하고 있음을 시사한다.
Abstract
This study aims to examine the evolution of the Kim Jong-un regime’s external economic discourse after the intensification of economic sanctions, drawing on von Soest’s(2023) theory of ‘pressure-proofing’. To this end, a Structural Topic Model(STM) analysis was conducted on 305 articles related to external economic affairs published in North Korea’s representative economic journal, Economic Research, between 2012 and 2020. Using 2016—the year economic sanctions were significantly reinforced—as a reference point, this study tested for structural shifts in the discourse. The analysis reveals that after the intensification of sanctions, the prevalence of topics related to ‘Economic Development Zones’ increased with statistical significance. Conversely, ‘Criticism of External Forces(Capitalism)’ exhibited a declining trend. This indicates that the Kim Jong-un regime shifted from ideological criticism toward a pragmatic discourse emphasizing self-reliant economic development based on internal resources. These findings suggest that, unlike the typical pressure-proofing strategies of authoritarian regimes proposed by von Soest, North Korea has employed a pragmatic pressure-proofing strategy in response to sanctions.