청소년의 허리둘레∙신장비(Waist-to-Height Ratio)와 주요 체력 요인 간 관계 - 성별 차이 분석 -
Waist-to-Height Ratio and Major Physical Fitness Factors in Adolescents - Sex Difference Analysis -
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초록
청소년기는 성장과 발달이 가장 활발히 이루어지는 시기로, 이 시기의 신체 구성과 체력 수준은 성인기 및 노년기의 건강 유지와 질병 예방에 결정적인 영향을 미친다. 최근 청소년의 비만, 특히 복부 비만 증가와 더불어 체력 저하 현상이 보고되면서, 비만과 체력 간 관계를 명확히 규명할 필요성이 커지고 있다. 기존의 신체조성 지표인 BMI, 허리둘레(WC), 허리-엉덩이비(WHR)는 각각 한계가 있어, 복부 비만을 간단하고 정확하게 반영하는 지표로 WHtR(Waist-to-Height Ratio)이 주목받고 있다. 그러나 청소년을 대상으로 WHtR을 기준으로 체력 차이를 성별까지 고려해 분석한 연구는 매우 제한적이다. 이에 본 연구는 2023년 국민체력측정 데이터를 활용하여 10대 청소년의 WHtR 수준에 따른 주요 체력 요인의 차이를 성별로 비교·분석하였다. 연구대상은 신장과 허리둘레 자료가 모두 기록된 34,439명이며, WHtR 0.5를 기준으로 상·하위 집단을 구분하였다. 체력 요인은 상대악력, 앉아앞으로굽히기, 제자리멀리뛰기, 최대산소섭취량(VO₂max), 윗몸말아올리기, 일리노이 민첩성으로 구성하였으며, 이상치 제거 후 독립표본 t-검정 또는 Welch t-검정과 효과크기(Cohen’s d) 분석을 실시하였다. 분석 결과, WHtR 하위 집단은 모든 체력 요인에서 상위 집단보다 통계적으로 유의하게 우수한 수행 능력을 보였다(p<.001). 특히 상대악력과 VO₂max에서 큰 효과크기(d ≥ 0.8)가 나타나 WHtR이 근력 및 심폐지구력과 강한 관련성을 가지는 것으로 확인되었다. 성별 분석에서는 남성 집단에서 여성 집단보다 WHtR에 따른 체력 차이가 더 크게 나타났으며, 이는 성별에 따라 복부 비만이 체력에 미치는 영향의 강도가 다를 가능성을 시사한다. 본 연구 결과는 WHtR이 청소년기의 복부 비만 수준을 간단하고 정확하게 평가할 뿐 아니라, 전반적인 체력 수준 예측에도 활용될 수 있는 유용한 지표임을 뒷받침한다.
Abstract
Adolescence is a critical period of rapid growth and development, during which body composition and physical fitness play decisive roles in long-term health outcomes and disease prevention. Rising trends of obesity, particularly abdominal obesity, and declining fitness levels among adolescents highlight the need to clarify the relationship between body composition and fitness. Traditional indices such as BMI, waist circumference (WC), and waist-to-hip ratio (WHR) have limitations, whereas the waist-to-height ratio (WHtR) provides a simple and accurate indicator of abdominal obesity. Despite its clinical utility, few studies have examined fitness differences between high and low WHtR groups in adolescents, especially with sex-specific analyses. Therefore, this study analyzed differences in major physical fitness variables according to WHtR levels in Korean adolescents using the 2023 National Physical Fitness Measurement Project data. The participants were 34,439 adolescents with complete height and waist circumference data, divided into high and low WHtR groups using the 0.5 cut-off value. Physical fitness variables included relative grip strength, sit-and-reach, standing long jump, maximal oxygen uptake (VO₂max), sit-ups, and Illinois agility. Outliers were removed, and independent t-tests or Welch’s t-tests were conducted, along with effect size analyses (Cohen’s d). Results showed that the low WHtR group had significantly better performance across all fitness variables compared to the high WHtR group (p<.001). Large effect sizes (d ≥ 0.8) were observed for relative grip strength and VO₂max, indicating a strong association between WHtR and both muscular strength and cardiorespiratory fitness. Sex-specific analyses revealed larger WHtR-related differences in males than in females, suggesting that the influence of abdominal obesity on physical fitness may vary by sex. These findings support the use of WHtR not only as a simple and accurate indicator of abdominal obesity in adolescence but also as a valuable index for assessing overall fitness levels.