‘문학’ 이후의 한국 문학 연구 - 디지털시대의 문학연구방법론에 대한 시론
Literature After ‘Literature’: Deconstructing the Modern Literary Paradigm and Reconsidering Methodology in the Digital Age
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초록
디지털 기술의 발전은 한국 사회에 본질적인 변화를 일으키고 있다. 이를 디지털자본주의로 이해할 수 있다면 이유는 디지털 기술이 하나의 도구가 아니라 인간의 인식에 깊이 개입되어 있기 때문이다. 이러한 측면에서 이 연구는 2000년대 이후 태동하고, 2010년 이후에 본격화된 디지털인문학이라는 새로운 문학연구방법론을 검토하고자한다. 디지털인문학에 토대한 문학연구방법론은 기왕의 질적 연구를 양적 연구로 전환함으로써, 문학연구의 대상인 ‘문학’ 개념을 완전히 새로운 것으로 전환하는 것으로 보인다. 근대문학이란 근대적 개인의 자기 표현이자 표상으로서, 따라서 작가는 작품의 절대적 창조자로서의 권위를 지닌다. 또한 문학 작품은 문자텍스트로서 근대적 언어의 특징에 의거하여 구성된 하나의 완결된 미적 구조로서 인정된다. 그러나 데이터베이스 구축을 근간으로 하는 디지털인문학 연구방법론에서 저자와 문학작품은 둘 다 데이터베이스의 데이터로 변환된다. 작가는 데이터의 집합체이자 그 어떠한 방식으로도 통합될 수 없는 하나의 정보 덩어리로 전환된다. 이 지점에서 전통적인 의미에서의 작가-작품의 관계는 해체된다. 또한 문학 작품 역시 문학어가 지니고 있던 기호와 지시대상 사이의 전통적 관계를 상실하고, 수없는 기표들의 현존의 패턴으로서 무한히 확장하는 데이터의집합으로 전환된다. 저자의 데이터화, 문학 작품의 데이터화는 단순히 문학 연구에 새로운 기술적 방법론을 도입한 것에 그치지 않고, 작가와 작품이 지니고 있었던 근대문학 담론의 특권적 지위를 해체한다. 그런 측면에서 새로운 기술 방법이 기존의 제도가 요구하던 연구의 목표, 즉 작가나 작품을 총체적으로 이해할 수 있게 하는지 여부는 그렇게 중요하지 않은것 같다. 그보다는 이러한 연구를 통해서 재대상화되는 문학을 어떻게 이해할 것인지에 대한 성찰이 필요한 것으로 보인다.
Abstract
The advancement of digital technology has brought about fundamental transformations in Korean society. This society may be understood as one shaped by digital capitalism, in which digital technology is not merely a tool but is deeply embedded in the structures of human perception. From this perspective, this study examines the literary research methodology known as digital humanities, which first emerged in the early 2000s and became an area of active scholarly engagement during the 2010s. This methodology marks a shift from traditional qualitative approaches to quantitative methods, thereby reconfiguring the very concept of “literature” as the primary subject of academic investigation within literary studies. In the discourse of modern literature, the author is recognized as the sovereign creator, and the literary work is regarded as a complete aesthetic structure grounded in the characteristics of modern written language. However, in digital humanities-particularly in methodologies based on database construction-both the author and the literary text are transformed into data. The author becomes a fragmented cluster of information, resistant to unified interpretation, while the literary text loses its traditional semiotic relationship between signifier and signified, becoming instead an ever-expanding pattern of signifiers in pure presence. At this point, the conventional relationship between author and text is dismantled. The datafication of the author and the literary text is not merely a technical shift in research methodology but a fundamental challenge to the privileged status of authorship and textual authority in modern literary discourse. In this regard, it may no longer be essential for literary research to achieve a comprehensive understanding of the author or the work, as traditionally demanded by institutional norms. Rather, what becomes crucial is a reflection on how literature, re-objectified through these methods, can be newly understood in the digital age.