위스망스의 『거꾸로』에 나타난 데 제쎙트의 미식

Abstract

Dans cette étude nous nous proposons de réfléchir sur les aspects spécifiques de la gastronomie chez des Esseintes dans A Rebours. Comme dans tous ses romans où l'obssession de la nourriture constitue le thème le plus récurrent, Huysmans a consacré également une partie considérable de l'histoire de des Esseintes à la problématique culinaire. Pourtant, à l'examiner de près, on s'aperçoit que le thème de la nourriture est abordé d'une manière particulière en raison de la réclusion volontaire du héros. A la différence d'autres romans où les personnages continuent leur périple à la recherche d'un repas mangeable ou qu'ils jouissent d'une nourriture sobre mais succulente dans un espace intime, A Rebours présente le personnage principal multipliant les tentatives de réduire au minimum le besoin de nourrriture et de déjouer, en vertu des déviations culinaires, l'emprise implacable de ce besoin sur son existence. L'analyse des quatre anecdotes dont le sujet est le repas et la nourriture permet d'apercevoir la caractéristique de la gastronomie de des Esseintes. Nous avons constaté que celle-ci est tout à fait différente de la gastronomie au sens propre du terme ; du repas de deuil en couleur noire à l'opérations du lavement nourrissant, en passant par le repas dans une taverne anglaise et le pica, ces anecdotes décrivent effectivement des symptômes liés à la perversion du goût ou à l'appétit pathologique. Le héros d'A Rebours enchaîne ainsi une série d'expérimentations gustatives pour modifier, voire renverser le rapport entre son être et le besoin alimentaire ; il manipule la nourriture afin de tromper ce dernier et il finit par monter un coup pour s'en débarrasser définitivement en faisant recours au lavement nourrissant à la peptone. Ce qui semble intéressant dans cette aventure culinaire, c'est la présence d'un homme qui continue de défier l'autorité du besoin physiologique ; il refuse de respecter passivement les régles imposées par ce dernier et il se lance à le provoquer pour trouver une faille par laquelle il entrevoit la possibilité de renverser la citadelle du besoin alimentaire. Sans doute, c'est cette volonté de des Esseintes qui fait de lui le parangon de la littérature fin-de-siècle en même temps que l'avant-coureur de la sensibilité du XXe siècle.