『미래의 이브』, 인간과 기계의 흔들리는 경계 - 포스트휴먼 담론의 역사성에 대한 하나의 고찰

Abstract

Dans la civilisation chrétienne occidentale, l’homme se tenait au sommet de ‘la grande échelle des êtres’. L’idée d’une place privilégiée de l’homme suppose une discontinuité fondamentale entre l’être humain et les autres êtres. L’histoire de la science démontre pourtant que cette discontinuité (terre/univers, humain/animal, moi/inconscient) est seulement historique. Aujourd’hui, la techno-science met fortement en doute ‘la quatrième discontinuité’, celle entre la machine et l’humain ; l’hominisation de celle-là (intelligence artificielle, humanoïde) et la machinisation de celui-ci (prothèse, clonage humain) justifient le point de vue posthumain, d’après lequel l’homme et la machine sont à considérer dans le même spectre. Voulant envisager l’historicité de ce point de vue, notre étude vise à montrer en quoi L’Ève future (1886) de Villiers de l’Isle-Adam esquisse une remise en question préfigurant un lointain changement d'épistémologie. L’Ève future raconte la fabrication d’une androïde par Edison, icône de ‘l’époque de l’électricité’. L'ingénieur essaie de persuader un ami qui envisage de se suicider du fait de l'inculture et de la sottise de la femme qu'il aime, de la remplacer par une parfaite copie dotée d'une grande intelligence. Dans un premier temps, nous examinons la science et la technologie de l'époque ― les techniques réelles, leur articulation, leur somme ― qui rendent possible d'imaginer une machine humanoïde parfaite : l’androïde d’Edison est un être lisse, fluide, naturel et même sublime ; cette ‘Imitation-Humaine’ parfaite est l’aboutissement de la logique poussée à l’extrême des savoirs scientifiques et de leur application technique : l’électricité et la photo-cinématographie. Dans un deuxième temps, nous considérons la mise en cause de l’idée de ‘nature’, la nature qui se fait reconnaître comme constante éternelle. La cause originaire de la création d’Edison tient à sa réaction devant le mensonge d’une femme qui se constitue en artefact tout en prenant le masque de ‘la nature’ : sa création consiste seulement à passer de la facticité d’une nature rectifiée par des artifices plus ou moins astucieux, à l’authenticité d’un humain ouvertement artificiel. Pour Edison, il n’y a pas de ‘nature’ humaine, critère fixe et éternel pour définir l’humain. L’Ève future est digne, comme le note Villiers, de la ‘légende moderne’, en ce sens que l’idée de naturalité spontanée a fait son temps, qu’elle s’est avérée un rêve naïf. Dans un troisième et dernier temps, nous éclairons en quoi L’Ève future marque l’amorce de la transition de la modernité à la posthumanité ; sous l’idée d’Edison que l’homme peut tomber amoureux d’une machine et que de plus seule une machine peut combler l’amour idéal, on peut voir les prémices du saut qualitatif de la ‘co-individuation’ de l’homme et de la machine dans l’histoire de la modernité : l’environnement technique, autrement dit la machine, devient lui-même une métaphore du comportement humain.