중국사에서의 ‘大王’, ‘天王’, ‘天皇’ 칭호의 사용과 그 배경
The usage and historical context of the titles ‘Da Wang(大王)’, ‘Tian Wang(天王)’, and ‘Tian Huang(天皇)’ in Chinese history
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초록
중국사에서 천하를 다스리는 군주의 칭호로 일찍부터 일반화되었던 것은 ‘王’이었다. 商代의 갑골문에 처음 등장한 왕은 周代에는 ‘天命’을 받은 군주로 분식되었고, 그런 인식에 기반하여 ‘天子’로도 代稱되었다. 春秋戰國時代에 周王의 권위가 실추하면서 급기야는 남쪽의 楚를 시작으로 각지의 제후들이 왕을 자칭하는 상황이 벌어졌다. 왕이 지녔던 唯一性과 至高性이 무너진 것이다. 이에 기원전 221년 중국을 통일한 秦始皇은 왕을 초월하는 군주호로서 ‘皇帝’라는 칭호를 고안하기에 이르렀다. 이후 황제는 기존의 천자 칭호와 함께 천하의 지배자를 일컫는 말로 굳어졌으며, 근대에 이르기까지 중국 역대 왕조에서 통상적인 군주 호칭으로 사용되었다. 위대한 왕이라는 의미를 지닌 ‘大王’은 전국시대까지는 왕의 ‘敬稱’으로 쓰였을 뿐 왕과 구별되는, 왕보다 지위가 높은 지배자를 가리키는 말이 아니었다. 이는 황제 칭호가 본격적으로 사용된 秦漢 시기에도 크게 다르지 않았다. 郡國制가 시행된 漢代에는 각지에 諸侯王들이 봉해졌는데, 대왕은 이들을 높여 부르는 말로 활용되었고, 제후로서의 왕보다 높은 지위를 지칭하는 용어로는 사용되지 않았다. 결국 적어도 중국사에서 대왕은 어느 시대이건 군주의 ‘공식’ 칭호였던 적은 없었다고 할 수 있다. 한편 대왕과는 달리 황제를 대신하는 호칭으로 쓰인 것이 있었으니, 바로 ‘天王’이다. 본래 천자로서의 周王을 일컫는 말이었는데, 4세기 五胡十六國時代에 들어와 胡族 출신의 여러 군주들이 황제가 아닌 천왕을 칭하면서 새롭게 주목을 받은 것이다. 대체로 천왕이 권위상 황제에는 미치지 못하는 것처럼 인식되었으나, 後趙의 石虎나 前秦의 苻堅은 재위 기간 내내 천왕을 내세우면서 황제 칭호에 연연하지 않았다. 특히 부견은 사실상 황제와 마찬가지의 권력을 누리면서도 끝까지 천왕을 고집했던바, 이는 황제를 漢族 왕조의 고유한 군주호로 보고, 호족과 한족을 아우르는 자신은 그와 차별되는, 그를 뛰어넘는 존재임을 천왕이라는 칭호로 드러내려 한 것이라고 판단된다. 천왕과 유사한 칭호로서 ‘天皇’도 6세기 후반 北周 때 잉태되어 唐代에 마침내 모습을 드러냈다. 674년 당 高宗이 기존의 황제 칭호를 버리고 ‘천황’을 칭한 것인데, 이때의 천황 호칭은 당시 실권자였던 則天武后를 황후보다 높은 지위의 ‘天后’로 올릴 목적에서 나온 것이어서, 683년 당 고종의 사망과 함께 사용이 중단되고 말았다. 그 후 9세기 초 契丹을 일으킨 耶律阿保機의 즉위 때와 재위 기간에 ‘天皇王’, ‘天皇帝’ 등의 칭호가 등장하면서 천황이라는 표현은 일시적이나마 부활하는 조짐을 보였지만, 사후 추증된 시호가 아닌 공식 군주호로서 천황이나 그와 직접 연관된 호칭들은 사실상 그를 마지막으로 중국사에서 사라지고 말았다.
Abstract
In Chinese history, the title ‘wang(王)’, or king, was an early and widespread designation for a ruler who governed the world. First appearing on oracle bones during the Shang(商) dynasty, ‘wang’ was later elaborated during the Zhou(周) dynasty as a monarch who had received the ‘Mandate of Heaven(tianming, 天命)’, and was also referred to as the ‘Son of Heaven(tianzi, 天子)’. During the Spring and Autumn and Warring States periods, as the authority of the Zhou king declined, various regional lords, starting with the state of Chu(楚) in the south, began to declare themselves ‘wang’. This broke the title’s uniqueness and supremacy. Consequently, after unifying China in 221 B.C., Qin Shi Huang(秦始皇) created the title ‘huangdi(皇帝)’, or emperor, as a new designation that transcended ‘wang’. Since then, ‘huangdi’ has, along with ‘tianzi’, solidified its place as the term for a ruler of the world, and was used as the standard monarchical title in Chinese dynasties until modern times. The title ‘da wang(大王)’, meaning ‘great king’, was, until the Warring States period, merely an honorific for a king and not a distinct, higher-ranking title. This remained largely unchanged during the Qin(秦) and Han(漢) dynasties, when the ‘huangdi’ title was officially in use. Under the Han dynasty’s commandery-kingdom system, various feudal kings(zhuhou wang, 諸侯王) were enfeoffed, and ‘da wang’ was used to respectfully address them, but it was not a term for a status higher than a feudal king. Therefore, ‘da wang’ was never an ‘official’ title for a monarch in Chinese history. Unlike ‘da wang’, ‘tian wang(天王)’, or heavenly king, was used as a substitute for ‘huangdi’. Originally a term for the Zhou king as the ‘Son of Heaven’, it gained new prominence during the 4th century’s Sixteen Kingdoms period when several non-Han rulers, or hu(胡) ethnic chieftains, adopted it instead of ‘huangdi’. Although ‘tian wang’ was generally seen as having less authority than ‘huangdi’, rulers like Shi Hu(石虎) of Later Zhao(後趙) and Fu Jian(苻堅) of Former Qin(前秦) used the title throughout their reigns, not clinging to the ‘huangdi’ title. Fu Jian, in particular, despite wielding power virtually identical to an emperor, insisted on ‘tian wang’ until the very end. This is believed to be a deliberate choice to distinguish himself as a ruler who transcended the Han Chinese-specific title of ‘huangdi’, seeing himself as a unifying figure for both the hu and Han peoples. Similarly, the title ‘tian huang(天皇)’, or heavenly emperor, emerged in the late 6th century during the Northern Zhou(北周) dynasty and finally appeared during the Tang(唐) dynasty. In 674, Emperor Gaozong(高宗) of Tang abandoned his existing ‘huangdi’ title and adopted ‘tian huang’. This was done to elevate his wife, Empress Wu Zetian(則天武后), who held real power at the time, to a status higher than empress, that of ‘tian hou(天后)’, or heavenly empress. The title’s use was discontinued after Emperor Gaozong's death in 683. Later, during the reign of Yelü Abaoji(耶律阿保機), who founded the Khitan(契丹) empire in the early 10th century, titles such as ‘tian huang wang(天皇王)’ and ‘tian huangdi(天皇帝)’ appeared, showing a temporary revival of the ‘tian huang’ expression. However, these titles and directly related designations, as official monarchical titles rather than posthumous ones, effectively disappeared from Chinese history after his reign.