위스망스의 '저 아래로Là-bas'에 나타난 유심론적 자연주의와 “기이한 사람들”

Abstract

Là-bas de Joris Karl Huysmans marque une rupture tant dans sa carrière d'écrivain que dans l'histoire du roman français. En rejetant la tradition du roman réaliste et naturaliste du XIXe siècle, il propose une altérnative appelée « le naturalisme spiritualiste» consistant à montrer que le corps et l'âme sont plus ou moins soudés ou confondus. Dans cette étude, nous nous proposons de comprendre comment cet idéal du naturalisme spiritualiste se concrétise dans ce roman en fonction de la dualité, voire de la multiplicité des personnages. Peintre à la fois le plus réaliste et le plus idéaliste, Mathias Grünewald constitue un parfait archétype des «singulières gens», terme utilisé par Huysmans pour désigner les personnages caractérisés par leur dualisme. L'analyse de l'histoire de Gilles de Rais insérée dans le roman et de celle de Madame Chantelouve permet d'apercevoir que l'intérêt de ces personnages réside en leur personnalité ambiguë composée au moins trois parties distinctes. En dépit de leur différence évidente, ils font partie de la catégorie de personnage supranaturaliste en ce qu'ils ont un point commun d'avoir une identité incertaine et changeante. L'exemple de ces trois personnages conçus par le même principe permettra de mieux comprendre ce qu'entend Huysmans par le mot d'«exceptions rares» quand il répond à Jules Huret à propos de l'avenir du genre romanesque après le naturalisme. En fait, ce sont des marginaux qui vivent à l'écart dans la société. C'est ainsi que, dans Là-bas, le personnage principal est entouré par des êtres ambigus, tels que le docteur dénigrant la science et le progrès, le sonneur de l'Eglise Saint-Sulpice, l'astrologue mystique etc. Cependant, ce qui les rend exceptionnels, c'est la dualité de leur être qui provoque l'étonnement par des aspects bizarres et extraordinaires. L'enjeu des singulières gens huymansiennes se révèle manifestement quand on les situe dans le contexte de l'évolution du roman. En raison de la présence de ces personnages bizarres, le roman naturaliste qui se focalise sur les relations entre les gens déterminés par le milieu est remplacé par l'étude de la complexité de l'être humain déchiré par les éléments antithétiques. Une démarche qui semble indiquer la sortie de l'impasse où se trouvait le naturalisme, lorsque Huysmans écrivait Là-bas.