GI와 PX 문화를 통해 본 미국문화 - 1950년대 소설을 중심으로

한국전쟁기 우리나라 작품은 종군작가들의 작품과 후방에서 창작하는 작가군의 작품으로 크게 대별될 수 있다. 종군작가들은 전쟁을 체험한 도시인의 절망적 상황을 본격적으로 작품화하기 시작했다. 사회전체가 전쟁으로 인한 폐허를 살아내는 사람들의 이야기를 소재화 하고 있다. 작품들은 기지촌 주변에 몰려든 사람들은 굶주린 삶의 해결방법을 군부대에서 흘러나오는 쓰레기로 연명할 수밖에 가난의 모습을 보여주고 있고, 이러한 와중에 발생하는 GI들의 퇴폐적인 생활과 인간성 유린 등을 그려내고 있다. 당시 여성들은 가장으로서 가족의 생계를 위해 돈을 벌기 위해 미군을 상대로 매춘을 할 수밖에 없었던 실상을 보여주기도 한다. 미군의 주둔은 우리 문화와 전통 윤리의식에 변화를 가져왔다. 먼저, 기존 윤리의 붕괴로 우선은 여성들의 성 윤리의식의 변화를 보여준다. 처음은 강간과 같은 미군들의 폭력에서 시작되었다고 하더라도 여성들이 더 이상 스스로 삶의 주체로서 극복하려하지 않고, 미군들의 폭력을 인정하고 받아들여 양공주라는 직업으로 살아가게 되는 것이다. 하지만 도시 여성들의 경우 성에 대해 자기 주체적으로 선택하는 모습을 보여주고 있다. 6ㆍ25로 인한 피폐함 속에 살았던 시대 우리나라 사람들의 공통된 생각이었을 것이다. 역으로 1950년대 우리의 문학을 통해 우리의 자화상을 보면 그 시대가 어떤 시대였는가를 공감할 수밖에 없으리라 생각된다. 당시 작가들이 미군들과의 사이에서 일어나는 일에 대해 많은 관심을 가지지 않았던 것은 당시 우리에게는 전쟁의 승리가 목표였고, 반공이 우선이었기 때문이다. 전쟁으로 인한 폐허 위에 사회적 빈곤, 생존, 삶이 우선이었기에 미군의 주둔으로 인해 파생되는 문제점의 하나라고 생각했던 것 같다. 또한 군부대 주변에서 벌어지고 있는 일들도 도시를 중심으로도 일어나는 사건들과 변별된다고 보기 어려웠고 미군들의 강간이나 성 매매춘의 경우에도 우리나라 남자들의 강간과 매매춘의 행위와도 크게 다르지 않다고 생각했던 것 같다. 또한 활동했던 많은 작가들의 문학적 시대상의 형상화에서도 미군과의 관계 속에서 벌어지는 사건들은 문학형상 유형 중에 하나라고 볼 수 있는 것들이다. 하지만 가장 중요한 점은 미군의 존재가 한국과 미국이라는 양국 관계 속에서 놓이는 것이 아니라 전쟁의 협조자로 보았기 때문에 그들의 모든 행위는 판단 유보되고 무슨 문제가 발생해도 전부 자국민의 문제로 덮고 가는 데서 근본적인 문제는 해결되지 못하고 쌓여져 가고 있었을 것임을 알 수 있다. 이 시대 작가들은 기지촌을 중심으로 그곳 주민들의 삶의 욕망과 좌절을 그리고 있다. 또한 빈곤의 상황에서 도움을 받고 꿈을 이룰 수 있도록 하는 구원자라는 생각에서 행동한다. 하지만 현실적으로 그들은 좌절만 있을 뿐이다. 이들은 당시의 현실에서 피해를 받아도 개인적 운명으로 받아들여야 한다고 표현하고 있다. 또한 부분에서는 우리의 전통적 윤리의식과 미군들의 소비 문화와의 관련성이다. 미군은 우리나라에 주둔하면서 전통적인 것과 인습적인 것을 훼손했다. 뿐만 아니라 미군 향락 소비문화가 유입되면서 우리의 현실적인 궁핍함은 도덕성을 파괴시켰다. 작중인물들의 이러한 현상에 대한 인식은 미군의 출현이 전통 문화의 훼손과 변화라는 점과 또 우리나라 사람들의 성 윤리의식의 변화가 행동에 미치는 인식의 변화를 가져오는 것을 보여주고 있다. 작가들의 이러한 문학적 형상화에 대한 평가는 지금까지 문학사의 집필자들이나 연구자들의 언급대로 ‘1950년대가 이 시대 문학을 패배감과 허무의식 무기력과 무의지 속성 속에 남겨져 있는 한계성을 지닌 문학’임을 인정하더라도 이 시대 문학이 이후 1960년대의 다양한 문학이 나오게 하는 의식의 변화와 배경 사상을 이끌어내는 하나의 견인차 노릇을 하고 있다는 점이다. 이전 식민지 시대부터 있어온 이데올로기의 대립 속에 나타났던 직접적인 사회적 저항의 문학으로 보기는 어렵지만 모든 것이 혼돈인 전쟁의 시기이며, 더구나 사회적으로 형성된 문학 외적인 여건으로 인한 ‘판단 유보’의 시대로서 훗날 ‘기억의 문학’으로서의 충분한 역할은 해줄 수 있다는 점에 의의를 둘 수 있겠다.