하곡의 양명사상에서 나타난 개체의 정치사상적 의의

정치사상은 인간의 정치 현상에 대한 사상이기 때문에 인간의 근원이 되는 인성의 문제는 정치사상의 현상이나 전개에 중요한 의미를 지닌다. 본 논문은 하곡의 양명사상 관점에서 인성론을 중심으로 개체의 논리를 살펴보는 것이다. 특히 하곡이 한국 최고의 양명사상가로서 개체가 중시되지 않았던 성리학 정치 이념의 조선왕조라는 시대적 상황 속에서 개체성의 논리가 나타날 수 있었던 정치 상황과 사상상의 연계와 관련지어 찾아보는 것이다. 그리고 하곡의 개체성 논리가 한국 정치사상에서 어떠한 의의를 지니는가를 알아보는 것이다. 첫째, 하곡의 양명사상에서 보인 개체 논리는 16세기 이후 인간의 개체성이 부각되었던 실학사상과 그 궤를 같이하면서 개체의 주체성에 관심을 갖고 있었다. 이러한 개체성의 강조는 「理」 중심의 성리학적 보편 질서에서 주관적 「氣」 중심의 양명학적 개체성 부각으로 나타났다. 둘째, 하곡 양명사상에서 보는 바와 같이 「民」 본위의 治者政治가 인간의 내면적 수신이라는 주관적 이상론의 방법만 가지고는 이루어질 수 없다는 논리로, 「制度」라는 객관적 방법으로 근대적 이상 사회를 추구하고 있다. 셋째, 하곡 말년에 나타난 개체성은 민중의 생존 문제와 국가의 수호라는 愛國保民에 이르는 愛國主義까지 진전시키고 있다. 특히 박은식의 「致良知」는 주체적인 도덕적 자아의 완성으로서 개체 수준이 민족 단위의 수준을 넘어 개인 단위의 수준으로까지 확대되고 있다. 결국 하곡의 양명사상에서 나타난 개체성의 논리는 조선왕조 후기 사회의 격변과 병행하였고, 가정적 불우와 자신의 인간적 고뇌, 성리학 정치 이념에서의 당쟁의 격화와 성리학 통제 기능의 약화, 민생 문제에 적절히 대처하지 못한 지배층의 문란, 그리고 성리학의 허명에 따른 당시 양명학의 사회적 요구가 반영된 복합적인 것이었다. 뿐만 아니라 하곡은 초기 양명학자인 남언경․최명길․장유 등과 가정적 관계와 學承의 관계를 가지고 있으며, 이들 초기 양명사상가와 연계되면서 개체성이 더욱 심화되는 계기가 되었다.