암행어사제도의 운영성과와 한계

조선왕조에서는 도별로 감사를 임명하여 상주하면서 지방의 수령 및 관리 등을 감독하게 하는 외에 왕이 수시로 암행어사를 임명, 비밀리에 파견하여 염찰토록 하였다.암행어사들은 왕의 성덕과 통치방침을 온 백성에서 전달하고 각 지방 수령 등의 비리와 폐해를 적발처리하며, 백성의 억울함이 있으면 이를 풀어주고 소외된 계층을 위로하는 한편 통치에 필요한 정보도 수집하는 등 다양한 기능을 최소의 경비로 매우 효과적으로 수행하였다. 그러나 파견사실과 암행어사의 모든 활동을 비밀로 하기가 쉬운 일이 아니었고, 그들의 활동을 지원할 시스템도 없었으며 체계적인 교육이나 경험 공유의 기회도 가질 수 없는 등 제도적 문제가 있었다. 또한 발견된 문제점의 근본적 개선보다는 몇몇 관리의 처벌에 집착하는 경향도 있었으므로 사회질서가 문란한 시대에는 해결 방안의 제공에 한계가 있었다.<주제어> 암행어사, 부정부패, 제도(시스템), 감사, 염찰