일본의 다언어교육과 다문화공생사회 ―사회통합형 언어정책의 전개와 시사점―
Multilingual Education and a Multicultural Coexistence Society in Japan: Developments and Implications of a Social Integration–Oriented Language Policy
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초록
21세기에 들어 일본은 인구 감소와 고령화, 그리고 외국인 거주자의 꾸준한 증가라는 급격한 사회・인구학적 변화를 겪고 있다. 특히 2019년 「출입국관리 및 난민인정법」의 개정 이후 외국인 거주자 수는 320만 명을 넘어섰으며, 이는 일본 사회가 사실상 단일언어 사회에서 다언어・다문화 사회로 이행하고 있음을 보여준다. 이러한 변화는 일본의 언어교육 및 언어정책 체계 전반에 걸쳐 패러다임 전환을 요구하였다. 2006년 총무성이 발표한 「다문화공생 추진 보고서」 이후 일본은 중앙정부, 지방자치단체, 교육기관, 시민단체를 연계하는 다층적 사회통합형 언어정책을 점진적으로 구축해 왔다. 2020년 개정된 「지역에 있어서의 다문화공생 추진 플랜」과 2021년 문화청의 「일본어교육 참조기준」은 CEFR의 ‘복언어・복문화 역량(plurilingual and pluricultural competence)’ 개념을 공식적으로 도입함으로써 다언어교육의 제도화를 향한 중요한 전환점이 되었다. 본 논문은 일본의 다언어교육이 공공・학계・시민 부문 간 협력을 통해 사회통합을 실현하는 사회언어학적 장치로서 어떻게 발전해 왔는지를 분석한다. 정부 정책문서, 제도적 보고서, 시민단체의 실천사례(예: 지역 일본어교실, 힙포패밀리클럽의 다언어활동 등)를 검토한 결과, 일본형 모델은 (1) 국가・학계・시민사회의 거버넌스 협력 구조, (2) CEFR 원칙의 국가적 틀 내 통합, (3) 학교 교육을 넘어 일상생활 영역으로의 다언어 실천 확장이라는 세 가지 특징을 지닌 것으로 나타났다. 일본의 경험은 언어정책이 포용성・시민성・공공참여를 촉진하는 사회적 인프라로 기능할 수 있음을 보여준다. 이러한 분석은 다언어・다문화 공생사회를 향해 나아가고 있는 한국의 언어정책에 있어, 언어교육을 단순한 학습과목이 아닌 사회통합의 핵심 수단으로 재개념화할 필요성을 제시한다.
Abstract
In the twenty-first century, Japan has undergone rapid demographic and social transformations characterized by population decline, aging, and the steady influx of foreign residents. Following the 2019 revision of the Immigration Control and Refugee Recognition Act, the number of foreign residents surpassed 3.2 million, signaling the irreversible transition from a monolingual to a multilingual and multicultural society. This shift has required a paradigmatic change in Japan’s language education and policy framework. Since the 2006 Report on the Promotion of Multicultural Coexistence issued by the Ministry of Internal Affairs and Communications, Japan has progressively developed a multilayered social integration-oriented language policy linking central and local governments, educational institutions, and civic organizations. The 2020 Regional Multicultural Coexistence Promotion Plan (Revised) and the 2021 Japanese Language Education Reference Framework by the Agency for Cultural Affairs, which officially adopted the CEFR’s concept of plurilingual and pluricultural competence, have marked decisive steps toward institutionalizing multilingual education. This study analyzes how Japan’s multilingual education has evolved as a sociolinguistic device for social integration through the collaboration of the public, academic, and civic sectors. Drawing on governmental policy documents, institutional reports, and civic practices such as community-based Japanese classes and the Hippo Family Club’s multilingual programs, the paper identifies three key features of Japan’s model: (1) governance-based collaboration among state, academia, and civil society; (2) integration of CEFR principles into national frameworks; and (3) expansion of multilingual practice into everyday life beyond formal schooling. Japan’s experience demonstrates that language policy can function as social infrastructure that fosters inclusiveness, citizenship, and public participation. The findings offer valuable implications for Korea’s ongoing transition toward a multilingual and multicultural coexistence society, highlighting the need to reconceptualize language education as a core instrument of social cohesion rather than as a mere subject of learning.
