대만의 주권국 여부와 미⋅중 패권경쟁 속 대만문제 전망
Taiwan’s Sovereignty and Its Prospects Amid the U.S.-China Strategic Competition
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초록
미⋅중 패권경쟁에서 대만문제는 결정적 시험대이다. 대만은 침몰하지않는 항공모함이고, 반도체 등 첨단산업에서 핵심적 위치에 있어 미⋅중모두에게 전략적 가치가 높다. 미국은 대만과 단교한 1979년부터 트럼프 1 기 행정부 전까지 양안 갈등에 대응하기 위해 전략적 모호성을 추구했다. 전략적 모호성이란 대만 유사시 군사 개입 여부를 의도적으로 불명확하게하여 중국의 무력통일 시도와 대만의 독립 선언이라는 두 극단적 행동을 동시에 억제하는 전략을 말한다. 그러나 중국 시진핑이 양안 통일을 중국몽실현의 필연적 과제로 삼는 가운데 핵심이익 수호에서도 강경한 입장을 보이자 모호성에 기반한 미국의 대만정책도 그 실효성이 경감되었다. 미국은트럼프 1기 행정부 때부터 대만관련 여러 법률을 제정하며 대만문제에 적극성을 보이기 시작했다. 한편 중국은 ‘하나의 중국 원칙’에 기반하여 양안간 통일을 지향하는 가운데 무력 사용도 배제하지 않는다고 위협하고 있다. 연구에서는 3가지 시나리오를 가정하여 미⋅중 패권경쟁 속 대만문제를 전망했다. 현재로서는 현상유지가 미⋅중과 대만 모두에게 가장 현실적인 시나리오다. 다만 미⋅중 패권경쟁 속 심화되고 있는 중국의 경제난은 하나의 변수이다. 중국은 자국 경제난과 이에 따른 위기를 타파하기 위해 양안 갈등을 부추길 수 있다. 양안 갈등 속 중국의 전면적인 대만 침공 가능성도 배제하지 못한다. 미국은 중국의 대만 침공을 묵과하지 않을 것이라는 점에서 미⋅중 간 직접적인 충돌이 불가피하다. 결국 대만문제는 향후 미⋅중 패권경쟁의 폭발변수가 될 가능성이 크다.
Abstract
Taiwan is a crucial focal point in the ongoing strategic competition between the U.S. and China. Often referred to as an “unsinkable aircraft carrier,” Taiwan significantly contributes to high-tech industries, particularly in the semiconductor sector. This strategic position enhances its value to both nations. Since the severance of formal relations with Taiwan in 1979, the U.S. has pursued a policy of strategic ambiguity regarding the conflict across the Taiwan Strait. This approach deliberately leaves uncertain the conditions under which the U.S. would intervene militarily to defend Taiwan, with the objective of deterring two extremes: China’s attempts at armed reunification and Taiwan’s potential declaration of independence. However, under the leadership of Xi Jinping, China has adopted a more inflexible position concerning its core interests, viewing cross-Strait reunification as an integral element of realizing the “Chinese dream.” Consequently, the efficacy of the U.S. policy based on ambiguity has diminished. Beginning with the Trump administration, the U.S. has markedly increased its involvement in Taiwan-related affairs, enacting a series of legislative measures that support Taiwan. In retaliation, China has issued threats of military action in pursuit 68 _국가안보와 전략 | 제25권 2호(통권98호) of reunification under the One China principle. This study examines three potential scenarios to anticipate developments related to the Taiwan issue within the broader framework of U.S.-China competition. Presently, maintaining the status quo emerges as the most realistic scenario for the U.S., China, and Taiwan. Nevertheless, China’s ongoing economic difficulties could significantly impact the dynamics of this competition. China may exploit tensions across the Strait to alleviate its domestic economic challenges, thereby rendering the prospect of a full-scale invasion of Taiwan a possibility that cannot be dismissed. The U.S. is unlikely to acquiesce to a Chinese invasion of Taiwan, which could, in turn, provoke a direct conflict between the two super powers. Consequently, the Taiwan issue is poised to become a critical flashpoint in the future trajectory of U.S.-China hegemonic competition.