1940년 조선총독부 ‘불온낙서사건’과 경계 공간의 균열
The Independence Movement of Workers within the Government -General of Korea in the 1940s
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초록
본 연구는 전시 동원이 생활 단위까지 침투한 1940년 조선총독부 내부에서 발생한 ‘불온’ 낙서 사건과 공문서 ‘탈취’ 사건을 통해 감시체제하 일상 공간에서 형성된 주체적 실천의 양상을 미시적으로 고찰한다. 사건은1940년 4~5월에 총독부 본관의 화장실·승강기·휴게소·숙직실·옥상 등에서 드러난 단시간의 실행으로 포착된다. 사건을 전개한 이들은 승강기 운전수로 업무 공백을 실무 경험으로 파악하고 화장실·승강기·휴게소와 같은 경계 공간을 선택해 독립운동을 하였다. 낙서는 ‘대한독립 만세’ 표어와‘舊한국기’ 도상을 결합해 발견의 순간에 의미가 분출되도록 설계되었고, 문서 사건은 정무총감 앞으로 상신될 보고서를 서로 공유해 읽기의 순간을중심으로 작동했다. 두 매체는 다르지만 모두 내부 동선에 따른 실행, 내부자를 1차 수신자로 하는 폐쇄적 전달이라는 공통 문법을 지닌다. 본고가 확인한 핵심은 다음과 같다. 첫째, 사건의 효과 지점은 외부 동원이나 대량 확산이 아니라 총독부 내부에서 해석과 판단이 일시적으로 재배치되는 국면에 놓여 있었다. 낙서는 촬영 직후 말소되었고 문서 열람은 소수 공유 후 파기로 마무리되었으나 그 짧은 순간의 ‘흔들림’ 즉, 판단 및인식의 재배치가 수사 기록에 남았다. 둘째, 참여자들의 논의 내용은 전황판단(중국군 항전·사상자 축소 의심·정보전의 효과), 식민지 내부 제도와언론 환경 진단(내선차별, 간부 구성·급여 격차, 기관지의 편향), 동원 정책에 대한 규범 판단(지원병 찬반 논박), 과거·미래 호출(우국지사·활빈당, 동시기 무장세력, 독립 후 지도 구상)을 한 자리에서 연쇄적으로 결합했다. 이는 슬로건의 반복이 아니라 정보-진단-규범-서사가 동시에 작동한 내부판단의 회로였음을 시사한다. 셋째, 형식적 조직과 지휘 계통의 확인이 어려운 상황에서도 근무 중 대화와 휴식 시간의 접촉, 교대 동선의 교차를통해 축적된 비조직적 집단성이 실행의 동력이 되었다. 이러한 관찰은 두 가지 학술적 함의를 제시한다. 감시의 밀도가 높은 권력 중심부에서도 접근성·익명성·짧은 공백이 교차하는 경계 공간을 매개로 미시적 실천이 가능했음을 구체적 장면으로 보여주고, 기존 연구에 더하여 독립운동사의 분석 범위를 조직·지휘 중심의 틀을 넘어 내부 공간에서 이루어진 활동까지 포괄할 필요가 있음을 제안한다.
Abstract
The Government-General of Korea functioned as both the administrative center of Japanese colonial rule and a heavily surveilled space. Despite this, lower-class workers within its structure developed nationalist consciousness and engaged in acts of resistance. This study focuses on two incidents from 1940: a case in which a maintenance worker inscribed pro-independence slogans in a restricted bathroom used by high-ranking officials, and another in which workers accessed and discussed classified wartime documents from the Secretariat. These events constituted symbolic forms of resistance—acts not of mere deviance, but of deliberate political expression mediated through language. Rather than neutralizing opposition, the authoritarian and closed nature of the colonial institution paradoxically amplified the potential for resistance. These incidents demonstrate that even within the heart of a rigid surveillance regime, ideological fractures can emerge and lower-class individuals can become agents of nationalist action. The individuals involved were not members of organized political movements, nor had they received higher education. Nevertheless, through novels and informal discussions, they cultivated a critical awareness of colonial realities and envisioned alternative futures for Korea. Without formal instruction, they were capable of interpreting political conditions and acting upon them. Emotional solidarity and shared recognition of injustice enabled these workers to engage in autonomous, collective action. These findings challenge the prevailing notion that the independence movement was confined to armed resistance or elite intellectual circles. Ultimately, this study contends that lower-class colonial subjects were capable of conscious, independent participation in the nationalist struggle. It calls for further research on the spontaneous formation of political thought and practice among the colonized populace. By recovering these overlooked acts of resistance, the study expands the boundaries of how we understand the Korean independence movement and the diverse agents who shaped it.