낙태권과 의료인 시술 거부권 충돌: 윤리적 쟁점과 한국형 해결안 모색
Conflict Between Abortion Rights and Conscientious Objection by Healthcare Providers: Ethical Challenges and a Korean Approach
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초록
본 연구는 대한민국에서 여성의 낙태권과 의료인의 시술 거부권이 충돌하는 문제를 헌법상 기본권의 비례적 조정 관점에서 분석하고, 이를 해결하기 위한 한국형 제도적 대안을 제시한다. 2019년 헌법재판소의 헌법불합치 결정과 2021년 낙태죄 조항 효력 상실 이후 2025년 현재까지 후속 입법이 이루어지지 않으면서, 여성의 자기결정권과 건강권, 태아의 생명권, 그리고 의료인의 양심의 자유가 충돌하는 복합적 상황이 지속되고 있다. 본 연구는 낙태권과 시술 거부권의 법적 근거, 윤리적 정당성, 사회적 함의를 종합적으로 검토하고, 주요 국가의 비교법적 사례를 분석하여 현실적이고 조화로운 제도 설계의 방향을 모색하였다. 특히 여성의 접근권을 보장하면서 도 의료인의 신념을 존중하기 위해 상담과 대기제도의 도입, 응급 상황에서의 시술 의무 명문화, 대체 의료인 전원 체계 구축, 표준화된 상담 및 정보 제공 절차 확립, 공공의료 인프라 강화 등을 제안한다. 이러한 방안은 개인 의료인에게 과도한 책임을 전가하지 않으면서 권리 간 균형을 실질적으로 구현할 수 있는 제도적 틀을 마련하는 데 목적이 있다. 본 연구의 의의는 낙태권과 시술 거부권의 대립을 단순한 도덕적 찬반의 문제가 아닌 헌법적 권리 조정의 과제로 재구성하고, 모자보건법과 의료법 개정 및 재생산권 보장 법제 정비를 위한 실질적 기초를 제시함으로써 여성의 권리와 의료인의 양심이 조화되는 지속 가능한 정책 합의를 모색한 데 있다.
Abstract
This study analyzes the conflict between women’s right to abortion and physicians’ right to refuse procedures in South Korea from the perspective of proportional balancing among constitutional rights, and proposes a Korean model for institutional resolution. Since the Constitutional Court’s 2019 decision of incompatibility and the lapse of abortion provisions in 2021, the absence of follow-up legislation has intensified tensions between the autonomy, health and fetal life of women, and the freedom of conscience of medical professionals. The research examines the legal basis, ethical justification, and social implications of abortion rights and conscientious refusal, drawing on comparative legal cases from major countries to identify balanced policy directions. To protect women’s access while respecting physicians’ beliefs, it proposes non-coercive counseling and reflection systems, explicit duties to provide care in emergencies, referral mechanisms to alternative providers, standardized counseling and information procedures, and stronger public healthcare infrastructure. These measures aim to balance conflicting rights without overburdening individual practitioners. The study reframes the issue as a matter of constitutional rights coordination rather than moral opposition and offers a practical foundation for revising the Mother and Child Health Act, the Medical Service Act, and future reproductive rights legislation toward a sustainable policy consensus.