신라권역 출토 철정의 분포와 부장 의미
Distribution and Significance of Iron Ingots in the Silla Sphere
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초록
본 연구는 신라권역에서 출토된 철정을 대상으로 시기별 분포와 부장 양상을 검토하고, 이를 바탕으로 철정의 용도와 의미를 재해석하는데 목적이 있다. 이를 위해 철정의 정의와 형식분류를 정리한 후, 3세기 중반부터 6세기대에 이르는 자료를 5단계로 구분하여 시기별 변화 양상을 살펴보았다. 분석 결과, 철정은 초기에는 김해·부산·경주권을 중심으로 출현하며, 5세기대에 이르러 신라 중앙과 지방의 고분으로 분포가 확대된다. 특히 신라권역에서는 최상위층 고분을 중심으로 철정의 집중 부장이 확인되며, 시기 변화에 따라 피장자와 밀접한 배열 중심의 부장에서 관 주변 및 석단 관련 부장이 증가하는 경향이나타난다. 반면 가야권역에서는 일부 고분군에서만 다량 부장되는 사례가 확인된다. 철정의 성격과 관련하여 기존에는 철기 제작을 위한 중간 소재설과 화폐설 등이 제기되어 왔다. 그러나철정은 크기와 규격의 편차가 크고, 부장 양상 또한 일정하지 않아 실물화폐로 보기에는 한계가 있다. 또한일부 지역에서는 철정이 철기 제작 소재로 활용되었을 가능성이 확인되지만, 피장자 하부 배열이나 피장자주변 배치 등 반복적인 부장 양상을 고려할 때 상징적·의례적 성격 역시 중요한 요소로 이해된다. 이에 본 연구에서는 철정이 재분배 체계 속에서 유통되는 가치재이면서도, 동시에 벽사·위세·의례적 의미를 지닌 복합적 성격의 물품으로 이해될 수 있음을 제시하였다. 이러한 양상은 신라권역 철기의 유통 구조와정치·사회적 관계를 이해하는데 자료가 될 것으로 기대된다.
Abstract
This study examines the chronological distribution and burial patterns of iron ingots (cheoljeong) excavated from the Silla sphere and reconsiders their function and significance. To this end, the definition and typology of iron ingots were first organized, and archaeological materials dating from the mid-third to the sixth century were classified into five chronological phases in order to analyze patterns of change over time. The results show that iron ingots initially appeared mainly in the Gimhae, Busan, and Gyeongju regions, and their distribution expanded into both the Silla central area and local regions during the fifth century. In the Silla sphere, iron ingots were intensively deposited in elite tombs, especially high-status burials, and burial practices changed over time. In particular, burial practices centered on arrangements closely associated with the deceased gradually shifted toward placements around the coffin and stone-platform-related deposits. In contrast, within the Gaya sphere, large-scale deposits are mainly concentrated in certain tomb groups. Previous studies have interpreted iron ingots either as intermediate materials for iron production or as a form of currency. However, the considerable variation in size and form, the lack of standardization, and the diversity of burial contexts make it difficult to regard them as actual currency. Although some examples suggest that iron ingots may have been used as raw materials for iron production, repeated burial practices, such as arrangements beneath the coffin and around the deceased, indicate that symbolic and ritual aspects were also significant. Accordingly, this study argues that iron ingots should be understood as objects with a complex character. They functioned as valuables circulated through a redistributive system while simultaneously embodying apotropaic, prestige-related, and ritual meanings. These findings are expected to contribute to a better understanding of the circulation of iron and the socio-political relationships within the Silla sphere.