上代日本語のイ列母音の音？について

Abstract

従来、日本の国語学界では、上代日本語におけるイ・エ・オ列に見られる特殊な仮名の用字法(上代特殊仮名遣い)について、それぞれを独立した音素と見做し、上代日本語には母音音素が八つであったという「八母音体系」を想定し、これが一般には定説のようにされてきた。 　しかし、いわゆる「八母音説」には無理な解釈による矛盾点が所々に見られた。それで、近年になって、上代日本語の母音体系についての再検討が行われ、新たに「五母音説」「六母音説」などが提唱されたが、どれも上代日本語の母音体系についての十分な説明にはならなっかた。 　本稿では、特に問題にされているイ列乙類の音価に重点を置き、イ列全般の音価について考察した。漢字音の側面から観て、甲類と一類は前舌の-iであり、乙類は二重母音の­ïi(­ïj)のようなものであると解釈することができると考えられる。 　乙類については、橋本進吉・有坂秀世両氏も二重母音と解釈したが、両氏とも­ï­については十分な説明をしなかったため、一般に認められなかった。本稿では、漢字音の側面から、またイ列乙とオ列乙との母音交替のことから、そして口蓋化と非口蓋化の区別が著しい唇音・口蓋音との結合際のみ現れることから、これをオ列乙類の音であるəと相補分布をなす条件異音であると解釈した。