우리 시대의 노장 연구사

학문의 발전을 위해서는 연구사 정리가 무엇보다도 필요하다. 연구사는 지금까지의 연구성과를 집약하는 것이자 미래의 연구방향을 설정하는 계기이기 때문이다. 전공 영역별 연구사가 인문학 기초사업으로 정초되어야 할 것이다.한국의 노장학과 관련하여, 외국과 우리나라의 연구 성과를 종합적이고 비판적으로 바라보는 것은 무엇보다도 학문의 중복을 막을 수 있는 지름길이다. 국외의 학문이 무반성적으로 수입되거나, 기존 국내의 업적이 있음에도 비슷한 연구가 거듭되는 일은 우리 학문의 체계화에 큰 장애가 된다.중국의 현대 신유가들의 업적은 우리 학자들에게 유학만이 아니라 노장학에도 큰 영향을 미쳤다. 따라서 당군의, 서복관, 모종삼 그리고 방동미의 노장관을 엿보는 것은 중요했다. 일본은 중국학의 일환으로, 다시 말해, 모든 중국인은 도교도이기 때문에 침략전쟁과 결부되어 도교연구를 시작했다. 적지 않은 도교연구에도 불구하고 철학적 노장연구는 몇몇의 대가 이외에는 찾아보기 힘들었다. 서구는 그들의 종교적 관심 때문에 신비주의라는 관점으로 도교 연구를 시작했지만, 서구중심적 오만과 편견은 어쩔 수 없는 것 같았다. 그럼에도 그들은 자신의 관심으로 노장을 주제중심적으로 바라보는 것은 탁월했다. 우리는 유영모와 함석헌 이후, 박이문과 같은 서양철학자, 김충열과 같은 중국의 영향을 받은 동양철학자 등의 발전을 거쳐, 획기적이고 다양하게 양적인 발전을 이루었으나, 그것이 우리의 문제를 풀기 위한 것은 아니었다. 문제는 그것을 어떻게 우리의 철학으로 만드는 것이다.