록펠러재단과 일본 건축의 ‘전후’: 일본 국제문화회관, 발터 그로피우스 방일, 뉴욕 현 대미술관의 건축전 <일본전시주택>
The Making of Postwar Japanese Architecture and the Rockefeller Foundation: The International House of Japan, Walter Gropius’s Visit to Japan, and the MoMA’s Japanese Exhibition House
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초록
이 글은 국제적인 냉전 질서와 역동적인 미·일 관계가 직조한 일본의 ‘전후’(戰後)라는 시공간 속에서 전후 일본 건축의 출발점을 재조명하려는 시도이다. 이를 위해 필자는 미군정기 종료 직후 대일(對日) 문화 지원을 주도했던 록펠러재단의 건축 관련 주요 활동인 일본 국제문화회관 설립(1952-55), 발터 그로피우스 방일(1954), 뉴욕 현대미술관의 건축전 <일본전시주택>(1954-55)에 주목하였다. 본 논문은 서로 긴밀하게 연결되어 전개된 이 세 건축적 사건을 따라가며, 일본 건축이 미국이라는 타자의 시선과 기대, 승인 속에서 전전(戰前)과 차별된 ‘전통’과 ‘모던(modern)’의 의미를 직조하고, 이를 바탕으로 ‘전통적이면서 모던’한, ‘일본적이면서 국제적’인 일본 전후 건축의 중요한 모델을 성립해 가는 과정을 추적한 글이다. 필자는 이러한 미·일 건축 교류를 통해, 미국 또한 지역주의 건축을 기반으로 국제적 보편성을 모색하며 자신만의 독자적 모더니즘을 추구했음을 밝히고자 했다. 사실 근대화 이후 일본 건축이 서구와의 상호작용 속에서 ‘일본적인 것’의 의미를 정립했다는 주장은 새로운 것이 아니다. 그러나 기존 연구의 초점은 대체로 일본 건축가들이 서구의 기대와 시선에 전략적으로 대응하는 과정에 놓여 있어, 건축 문화 교류를 양방향에서 접근하는 데 한계가 있었다. 본 연구는 록펠러재단 아카이브 연구를 통해 그동안 충분히 다루어지지 않았던 미국 측 의도와 입장을논의함으로써, 전후 일본과 미국 건축의 정체성을 구축하는데 양국의 상호작용이 수행한 역할을 살펴보는 데 목적을 두고 있다. 흔히 전후 일본 건축은 전쟁의 폐허를 극복하고 전통에 대한 자각을 통해 프리츠커상 최다 배출국에 빛나는 국제적 성취를 이뤄낸 자족적인 성공 서사로 설명되어 왔다. 그러나 전후 일본 건축의 성공 전략으로 평가받는 지역적 정체성과 국제적 보편성을 갖춘 건축의 모델은 일본 건축가들의 독자적인 발명품이 아니라 서구, 특히 미국과의 상호작용을 통해 만들어진 것이다. 이런 점에서 록펠러재단이 지원한 미·일 건축 문화 교류는 전후 일본 건축의 중요한 기원 중 하나로서 그 역사적 의미를 찾을 수 있다.
Abstract
This paper reexamines the origins of postwar Japanese architecture within the broad global Cold War context and the evolving relationship between Japan and the United States. It highlights three key architectural initiatives supported by the Rockefeller Foundation in the early post-occupation years of the 1950s: the establishment of the International House of Japan (1952–55), Walter Gropius’s visit to Japan in 1954, and the Japanese Exhibition House at the Museum of Modern Art in 1954 and 1955. By tracing these interconnected events, this study demonstrates how Japanese architects negotiated the meanings of “tradition” and “modern” under the Western gaze and approval, thereby establishing a model of postwar architecture that was at once “traditional and modern” and “Japanese and international.” At the same time, it argues that architectural exchange between the two countries contributed to the United States’ own search for a distinct form of modernism-one grounded in regionalism yet aspiring to universal relevance. The claim that since the Meiji era (1868-1912) Japanese architecture has defined the meaning of “the Japanese” through its interactions with the West is not new. Yet, existing studies have largely focused on the ways in which Japanese architects strategically responded to Western expectations and perspectives, thereby privileging a one-directional reading rather than a genuinely reciprocal understanding of architectural and cultural exchange. By drawing on archival research at the Rockefeller Foundation archives, this study seeks to incorporate the intentions and positions of the American side—an aspect that has received insufficient attention—in order to examine how reciprocal interactions between Japanese and American architecture shaped the identities of postwar architecture in both countries. Postwar Japanese architecture is often described as a self-contained success story: overcoming the ruins of war, rediscovering tradition and identity, and ultimately achieving international recognition as the nation with the most Pritzker Prize laureates. However, the notion of an architectural model that was both Japanese and international was not solely an invention of Japanese architects. Rather, it was actively forged and consolidated through interactions with the West, particularly the United States. In this respect, the architectural exchanges fostered by the Rockefeller Foundation should be recognized as a significant, though largely forgotten, cornerstone of postwar Japanese architecture.