서구 연극에 등장하는 인간 혐오자 연구

Abstract

Depuis la création du Misanthrope, Alceste était le seul personnage théâtral à incarner l'image d'un homme d'humeur bourrue et hypocondriaque. Pourtant la tragédie Timon d'Athènes, écrite par le grand Shakespeare en collaboration avec un certain Thomas Middleton, abordait déjà le thème de la misanthropie. Mais cette pièce passa inaperçue et ne fit jamais d'ombre à l'oeuvre de Molière et à la renomée d'Alceste. Il fallut donc attendre 2008 et le concours de l'Agrégation française qui choisit "la misanthropie au théâtre" comme sujet d'examen pour détrôner le monopole d'Alceste quant à l'incarnation du personnage misanthropique. Le Dyscolos, pièce de Ménandre dont le texte fut découvert au milieu du XXe siècle, présente l'ancêtre du misanthrope. Hofmannsthal, dramaturge autrichien et grand amateur de Molière, a écrit lui aussi en langue allemande une pièce traitant la misanthropie. Ainsi la famille des misanthropes s'élargit et permet d'affirmer le caractère homogène et varié du thème. Selon la médecine antique, le corps humain se composait de quatre liquides : le sang, le flegme, la bile jaune et la bile noire. Parmi ces quatre liquides, c'est la bile noire qui provoque la colère et la mélancolie. En effet, en dépit de leur humeur noire, la pluart des misanthropes restent vulnérables face aux crises qu'ils rencontrent. Le cas le plus extrême est celui de Timon qui se suicida. Mécontents et déçus de la société mondaine, les misanthropes sont en enquête d'un endroit tranquille ou d'un lieu d'exil. Hormis le campagnard Cnémon, les trois misanthropes d'origine de haute condition sociale déclinent la charge poitique offerte par leurs proches. L'espace théâtral des misanthropes se devise en deux : lieu de rencontre et lieu d'évasion. Le salon mondain est l'espace le plus fréquemment montré dans les pièces traitant la misanthropie tandis que la campagne reste l'endroit préféré des misanthropes. Pour Timon, la plage près du bois devient son propre tombeau. Au terme d'une approche sur ces quatre pièces développant toutes le thème de la misanthropie, nous constatons qu'Alceste de Molière partage bon nombre de points communs avec ses homologues. D'autre part, bien qu'Alceste perde le monopole de renommée du seul et vrai misanthrope, il gagne ainsi l'image d'un personnage de misanthrope plus universel et moderne.