서울에 출몰하는 귀신들: 15~17세기 단편 귀신담의 심상지리
Specters Appearing in Seoul: The Imagined Geographies of Short Specter Tales from the 15th to 17th Centuries
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초록
이 글에서는 15~17세기의 단편 귀신담에 나타난 서울의 모습을 고찰하고, 서사 주체, 특히 사대부 지식인들이 인식하고 상상한 공간으로서의 그 심상지리적 특성을 파악하고자 하였다. 한양도성은 성리학적 이념에 따라 계획되어 건설된 수도였고 사대부들의 정치적․도덕적 이상을 구현한 공간이었다. 그럼에도 불구하고 필기와 야담에 실린 기이한 귀신담 중에는 한양도성의 안과 밖을 이야기의 배경이나 무대로 삼은 경우가 많았다. 어떤 지역에 귀신이 계속 출몰한다는 것은 그곳에 살거나 머무는 사람들의 공간적 인식을 드러내며, 미지의 존재로 가득한 평행적인 지리를 시사하는 것이다. 조선 전기 서울의 귀신담에서는 새로운 도성 안의 표지물 주변을 귀신이 출현하는 장소로 설정하였다. 이 시기는 서울의 외형과 문화가 갖추어져 가던 시기로, 귀신담에도 한양도성을 구성하는 정체성의 요소들이 스며들었다. 그러나 17세기에 이르러 귀신담은 전란과 역병 등 당대인들이 겪었던 재난을 배경이나 소재로 하여 시대의 혼란을 반영하기 시작했다. 이야기 속 귀신들은 서울 곳곳의 민가와 공공 건물 등에 출몰하였으며, 도성 안팎 일반 도시민들의 공간을 공유하였다. 한편, 정치적 사건으로 인해 현실의 불확실성이 심화된 것도 서울 지역에 귀신이 출몰하는 요인이 된다. 특히 장안의 사대부가 저택에는 몰락과 멸문을 예고하는 귀신이 드나들었는데, 이러한 이야기들은 당시 서울을 둘러싼 불안과 공포라는 시대감각을 반영하고 있었다.
Abstract
This study explores how Seoul (the capital) was represented in short specter narratives (鬼神談) produced between the 15th and 17th centuries, with a particular focus on the imagined geographies shaped by the Confucian literati. Hanyangdoseong―the walled city at the heart of Joseon―was designed as a spatial realization of Neo-Confucian ideals, embodying the political and moral order envisioned by the ruling elite. Yet ghost stories found in Pilgi (筆記: unofficial records) and Yadam (野談: anecdotal collections) often set their eerie events both inside and outside the city walls, suggesting a parallel geography marked by the unknown. In specter tales from the early Joseon period, spirits frequently appeared around newly built urban landmarks, revealing how supernatural narratives were woven into the city’s emerging identity. By the 17th century, however, stories began to reflect the turmoil of the times ― wars, epidemics. Specters haunted not only private residences but also public buildings, turning Seoul into a space shared by the living and the dead. Meanwhile, the intensification of uncertainty in reality, driven by political events, became a factor in the appearance of specters in Seoul. Particularly in the homes of Sadaebu (士大夫: the scholar-gentry) families, ghostly encounters served as warnings of decline and ruin. These narratives of fantasy reflect the atmosphere of anxiety and fear that characterized Seoul during this era.