광주 미국 공보원의 설립과 전시회 활동(1948년~1960년대)
Establishment and Exhibition Activities in Gwangju Branch of the U.S. Information Service (1948~1960s)
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초록
미군정기에 설립된 주한 미국 공보원(USIS)은 자유민주주의, 반공, 과학 기술 등의 주제로 영화, 전시, 라디오 방송, 출판물, 강연 등을 제작하여, 미국의 외교정책과 문화를 홍보하는 데 주력했다. 특히 국내 각지에 지역 공보원을 설립하여 전국 곳곳으로 문화 활동을 전개해 나갔다. 본 연구는 1948년부터 1960년대까지 전문적인 문화예술공간이 극히 부족했던 광주에서 광주 미공보원이 수행한 다양한 문화 활동을 살펴보며, 특히 전시회에 주목한다. 서울과 부산 등에 이어 1948년에 개관한 광주 미공보원은 강연회와 영화 상영회, 전람회 등의 여러 문화예술 행사를 개최해 나갔다. 주한 미공보원에서 기획한 미술/비미술 순회전뿐 아니라, 지역 미술가들의 전시회를 개최하거나 후원하는 등 호남 미술계에 호혜적인 활동도 벌였다. 특히 개관 직후인 1948~50년에는 추상미술의 선구자들인 김보현, 양수아, 강용운, 수채화가 배동신, 그리고 동양 채색화가 천경자 등의 개인전이 열리는 등, 아직 미술관과 화랑이 부재했던 광주에서 미공보원은 한국 미술사에 중요한 족적을 남긴 미술가들의 초기 전시회가 개최된 중요 장소였다. 그러나 점차 미술 전시는 다방과 대형 회관들에서 열리게 되고 1970년대 초에는 사립 미술관들이 등장하면서, 광주 미공보원의 전시회 활동은 축소된다.
Abstract
The United States Information Service(USIS), established in Korea, during the Korean War, focused on promoting American foreign policy and culture through the production of films, exhibitions, radio broadcasts, publications, and lectures on topics such as liberal democracy, anti-communism, and science and technology. Specifically, the USIS established regional offices to conduct cultural activities across the country. This study examines the various cultural activities undertaken by the Gwangju Branch of the U.S. Information Service(USIS/Gwangju) from 1948 to the 1960s (when specialized cultural spaces were extremely scarce), focusing particularly on exhibitions. Initiated in 1948, USIS/Gwangju organized a variety of cultural events, including lectures, film screenings, and exhibitions. Apart from the “art” and “non-art” traveling exhibitions organized by USIS in Korea, it also engaged in reciprocal activities with the Honam art scene by hosting or sponsoring exhibitions of local artists. In Gwangju, which still lacked museums and galleries, USIS/Gwangju was an important venue for the early exhibitions of artists who left an important mark on Korean art history, including the abstract art pioneers Po Kim(Kim Po-hyun), Yang Sooa, and Kang Yongun, watercolorist Bae Dongshin, and oriental colorist Chun Kyungja. Gradually, however, art exhibitions were held in “dabang” and “hoegwan,” and by the early 1970s, private art galleries had emerged, diminishing the USIS/Gwangju's exhibition activities.