미국의 군사기밀 보호법제에 대한 고찰
A Study on the Legal Framework for the Protection of Military Secrets in the United States
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초록
현대 군사기술은 국가안보의 핵심 요소로 자리매김하고 있으며, 그 보호는 단순한 기술보호를 넘어 전략적 국가 이익의 관점에서 법적 대응이 요구되는 영역이다. 본 논문은 미국의 군사기밀 보호법제 중 간첩법(Espionage Act of 1917)과 산업스파이법(Economic Espionage Act of 1996)을 중심으로, 각각의 제정 배경, 보호 대상, 구성요건, 적용 범위, 수사 및 기소 방식의 차이를 비교법적으로 분석한다. 이를 통해 두 법률이 군사기술 유출에 대응하기 위해 어떻게 상호보완적 체계를 형성하고 있는지를 규명하였다. 특히, 간첩법은 정부에 의해 분류된 국가기밀을 대상으로 하여, 정보의 공익성과 표현의 자유보다 기밀성 유지와 국가안보 보호에 방점을 두고 형사책임을 부과한다. 반면 산업스파이법은 민간 기업의 산업기밀을 보호 대상으로 삼아, 외국 정부 또는 경쟁 기업을 위한 정보 절취 행위를 형사처벌의 대상으로 삼는다. 판례 분석을 통해 간첩법은 공적 기밀의 유출을, 산업스파이법은 민간 기술정보의 침해를 규율한다는 점에서 양자는 대체 관계가 아닌 기능적으로 분화된 적용 체계를 구성하고 있음이 확인된다. 아울러 본 연구는 한국 법제를 비교 대상으로 삼아, 미국의 사례가 제시하는 시사점을 검토하였다. 한국의 군사기밀보호법과 산업기술 보호 법제가 분절적으로 운영되고, 재판 절차에서의 기밀 보호 장치가 미비하다는 점을 고려할 때, 미국의 CIPA(Classified Information Procedures Act)와 같은 기밀 사건 전용 절차, 군사·산업기밀의 이원적 규율체계, 수사기관의 전문화 및 협력 구조 마련, 보호 대상 요건의 명확화 등이 중요한 개선 과제로 도출된다. 본 논문은 군사기술 보호와 정보 자유 사이의 긴장 속에서 형사법의 역할과 한계를 분석하고, 한국 법제가 직면한 기술안보 과제를 해결하기 위한 비교법적 방향을 제시한다는 점에서 의의를 가진다.
Abstract
Modern military technology has become a core element of national security, and its protection requires legal responses that go beyond mere technological safeguards to encompass strategic national interests. This paper undertakes a comparative analysis of the U.S. legal frameworks governing the protection of classified military information, focusing on the Espionage Act of 1917 and the Economic Espionage Act of 1996. It examines the legislative background, protected interests, elements of offences, scope of application, and differences in investigative and prosecutorial approaches under the two statutes, demonstrating how they form a complementary system to address the leakage of military technology. The Espionage Act primarily targets government-classified information, prioritizing confidentiality and national security over public interest or freedom of expression, thereby imposing criminal liability for disclosure. In contrast, the Economic Espionage Act protects private-sector trade secrets, criminalizing the theft of proprietary technology and information for the benefit of foreign governments or competitors. Case law analysis confirms that while the Espionage Act regulates the leakage of public secrets, the Economic Espionage Act governs the misappropriation of private technological information, thus operating as functionally differentiated rather than substitutive frameworks. This study further considers the implications for South Korea, where the Military Secret Protection Act and Industrial Technology Protection Act operate in a fragmented manner, and trial procedures lack sufficient safeguards for classified information. Drawing on the U.S. model, key reform directions include the introduction of a CIPA-style procedure for handling classified trials, a dual-track regime distinguishing military and industrial secrets, the specialization and coordination of investigative authorities, and clearer statutory definitions of protected information. By analyzing the tension between safeguarding military technology and preserving information freedom, this paper highlights both the role and the limits of criminal law, while offering comparative insights for strengthening South Korea’s legal framework for technology security.