문순태의 ｢인간의 壁｣과 징용노무(자)의 형상화 연구
A Study on the Representation of Forced Laborers in Moon Soon-tae’s The Human Wall
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초록
본고는 문순태의 ｢인간의 벽｣(1984)을 연구대상으로 하여 식민지기 조선인 징용 노무에 대한 재현 양상을 구체적으로 살펴봤다. 그동안 조선인 징용 문제를 전면적으로 다룬 작품이 많지 않은 실정을 감안할 때, 이 소설은 문학적 가치가 매우 높다. 그럼에도 불구하고 여태껏 학계의 충분한 주목을 받지 못했다. ｢인간의 벽｣은 등장인물에 초점화하여 징용의 성격과 피징용자의 비참한 삶을 사실적으로 형상화하였으며, 나아가 그 속에 내재된 저항과 연대의 가능성도 아울러 생생하게 구현해냈다. 주인공 조만복을 위시한 인물들은 일제의 기만 혹은 강제력에 의해 노무자로 동원되었다. 그들은 넓은 연령층과 다양한 신분으로 구성되어 있어 징용이 사회 전반을 걸쳐 광범위하게 이루어졌음을 드러냈다. 한편, 조선인 노무자들은 감금된 상태에서 일본으로 이송되었고, 현지에 도착한 이후에도 장시간의 고된 노역과 잦은 안전사고 그리고 조선어 사용금지와 황국신민화 교육 같은 엄격한 통제에 시달렸다. 또한, 임금이나 음식조차 제대로 지급받지 못한 채 심각한 착취와 가혹한 신체적 폭력에 노출되어 있었다. 그렇지만 소설은 천덕보라는 인물을 통해서 비인간적인 대우를 받은 조선인 노무자들이 주체성과 정체성을 상실하지 않았음을 부각시켰다. 피징용자들이 끊임없는 투쟁과 집단적인 탈주를 시도하며 연대의 공동체를 형성하는 과정을 보여줬다. 이것은 피지배에 적극적으로 저항하는 차원까지 확장된 서사임을 함축한다. 따라서 본 논문은 ｢인간의 벽｣을 재조명하고 조선인 징용 노무의 실상과 재현을 새롭게 해석한다는 점에서 의미를 지닌다.
Abstract
This article investigates Moon Soon-tae’s novel The Human Wall(1984) to explore its literary representation of the forced mobilization of Koreans as laborers under Japanese colonial rule. In light of the scarcity of literary works that comprehensively address the issue of Korean forced labor, this work holds significant literary value. Nevertheless, it has remained relatively neglected in existing research. Centering on its characters, The Human Wall provides a vivid and concrete depiction of both the nature of forced mobilization and the tragic lives of those who were conscripted, while further illuminating the latent possibilities of resistance and solidarity. The narrative follows the protagonist Cho Man-bok and other characters of diverse ages and social backgrounds, who are mobilized as laborers under the deception or coercion of the Japanese Empire, thereby revealing the widespread nature of forced mobilization across Korean society. Moreover, the novel portrays the confinement of Korean laborers during transportation and their life in Japan upon arrival, which is marked by grueling labor, frequent accidents and strict surveillance, including bans on the use of the Korean language and the imposition of Japanese imperial education aimed at subjugation. Deprived of wages and even adequate food, these workers are subjected to severe economic exploitation as well as brutal physical violence. At the same time, through the character of Cheon Deok-bo, the novel emphasizes that the Korean laborers, though enduring dehumanizing treatment, maintain their agency and identity. Their persistent struggles and attempts at collective escape gradually form a process of solidarity that implies a broader narrative extending to the level of active opposition against colonial domination. Therefore, reconsidering The Human Wall is of particular academic value for interpreting both the historical reality and the literary articulation of Korean forced laborers.