바다와 한국 근대문학: 정어리 수산업과 1930년대 소설을 예시하여
The Sardine Rush and Modern Korean Literature
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초록
1920년대 말 한반도 동해안에 도래한 정어리 떼는 여러 문학적 대응을 불러일으켰다. 당대 한국 수산업의 근간이었던 정어리 어업은 바다를 본원적 축적이 수행되는 공간으로 인식하도록 만들었고, 바다에 의해 조건 지어진 민중의 삶은 정치･경제적 견지에서 입체적으로 재현되기 시작했다. 1930년 발표된 소설 『해조음』과 「마작철학」에는 국가-자본에 대항하는 공동행동과 그 개연성을 서사화하려는 계급적 시선과 바다와 어촌 민중을 주변화하는 서술이 엇갈리고 있는데, 서사는 공동행동의 필연성을 확보하기 위해 예측 불가능한 생태적 특성을 내재한 바다와 이를 터전으로 삼는 민중 집단의 삶을 소거하는 선택으로 나아간다. 이른바 ‘해양문학’에서 발견되는 생략, 단절, 봉합의 장면들은 정치 의식화를 소실점으로 설정할 때 발생하는 억압의 징후이자, 사실주의를 표방한 서사가 삶의 구체적인 국면으로부터 유리되는 역설을 노출한다. 한편 1930년대 현경준의 소설들은 계급적 대립 구도를 내장하면서도, 민중의 궐기를 불륜이나 사적 복수 등 어촌 특유의 계기와 연결하거나, 몰락한 지식인의 사적인 욕망을 보존하여 전망을 유보한다. 더불어 현경준은 생태적･경제적 조건을 입체화하고, 바다 위에서 부유하는 남성 해상노동자와 어촌의 술집을 전전하는 한 여성을 평행선에 위치시킴으로써 바다와 육지에서 유랑하는 식민지인의 신체가 해양 자본주의가 산출한 구조적 결과임을 시사했다. 정어리 수산업을 계기로 창작된 일련의 ‘해양문학’은 재현의 지평에서 주변화되었던 바다를 배경으로 사실주의 서사의 가능성과 한계를 보여주는 중요한 사례이다.
Abstract
The massive arrival of sardine along the East Coast of the Korean Peninsula in the late 1920s sparked several literary responses. Sardine fishing and manufacturing industry led to the perception of the sea as a space where primitive accumulation was realized. Consequently, the lives of the people by the sea began to be represented from political and economic perspectives. Two "maritime literature" pieces published in 1930 present a conflicting narrative: a class-conscious perspective that sought to project collective action against the state and capital, versus a disregard for the sea itself—the main subject matter—and the coastal populace. To render collective action inevitable, they tended to erase the unpredictable ecological characteristics of the sea and the concrete lives of the coastal community. The scenes of omission, rupture, and closure found in this "maritime literature" are symptomatic of the suppression that occurs when political conscientization is set as the sole end, exposing the paradox of a proclaimed realist narrative being alienated from the concrete realities of life. In contrast, the novels of Hyeon Gyeong-jun demonstrate a distinct approach. While incorporating a class-conflict structure, his narratives connect the masses’ uprising with catalysts peculiar to the fishing village, such as adultery or private revenge, or conserve the private desires of the village’s fallen intellectual, thereby suspending a clear social prognosis. Furthermore, he provided a view of the sea’s ecological and economic conditions. By placing the floating male maritime laborers and a woman who wanders through the village bars on parallel tracks, he suggested that the bodies of the colonized people, drifting between the sea and land, were a structural outcome produced by maritime capitalism. The series of "maritime literature" inspired by the sardine rush presents an intriguing case, demonstrating both the potential and the limitations of the realist narrative form against the backdrop of the sea, which had previously been marginalized in the representational sphere.