西厓 柳成龍의 性理學과 文藝美學에 관한 談論

이 논문은 16세기 영남 사림의 거목이었던 서애 유성룡의 시문에 나타난 문예미학을 고찰하기 위한 논문이다. 서애는 퇴계 이황을 스승으로 섬기면서 성리학과 정치가로서 일가를 이룬 선비였다. 그의 시문에 나타난 문예미학은 성리학적 상상력이 기초가 되어 이루어진 것이었다. 서애의 시문에 드러난 성리학과 문예미학의 상관관계를 도출하여 성리학이 고질화 된 병폐 이론이 아니라 다양한 멋을 수반한 선비들의 문예미학이었다는 것을 확인하려는 논문이다. 서애에 있어서 성리학과 그 문학적 상상력은 문학을 유도하였고 문학을 발전시켜 독창적인 새로운 미감을 느끼게 하였다. 성리학은 그만큼 표현의 기교와 문체의 질을 문예미학적으로 향상시켰다. 서애는 도학과 글쓰기의 문예미학을 위해 끊임없이 자연을 관조하고, 문장을 다듬고, 또 동료들에게 보이고, 평하면서 도학적 문장 강화를 위해 전심전력을 기울였다. 서애의 시문은 그냥 밋밋한 문장은 하나도 없다. 오묘한 도학의 이치가 기발하게 시문에 함의되어 있어 더욱 감동을 준다. 서애의 문예미학은 경전을 인용한 미적표현에서 典雅한 문예미를 발견하고, 격한 감정의 표출을 억제하고 감정에 중심을 잃는 표현은 경계하는 표현에서는 온유돈후의 미의식과 중화의 미의식이 드러나고 있었으며, 산수 전원의 한적하고 청아한 정취를 추구하여 인욕을 억제하고 부화한 문장을 배격하는 표현에서는 16세기 사림들의 문예미학인 ‘충담소산’, ‘한미청적’, ‘청신쇄락’의 품격이 들어 있었다. 서애의 도학적 관각문학의 사유체계나 행동반경은 성리학의 근간이 바탕이 되어 나타난 것이었다.