麗末鮮初 朱子學의 전개과정과 시기별 특징

여말선초 주자학의 전개과정에 대한 일반적인 이해는 지나치게 단순하거나 획일적이다. 대부분의 관점은 그 전개과정을 과도기 유학과 사화기 유학의 2단계로 구분하거나, 주자학의 수용양반사회의 통치이념화도덕적 성격의 형성이라는 3단계로 구분하고 그 특징을 논하고 있다. 하지만 이러한 관점들은 고려 말 주자학 도입의 당위성이나 여말선초 주자학의 전개과정에서 나타나는 주자학 이해의 질적 전환, 그리고 훈구파와 사림파의 성격과 퇴계학의 등장배경 등에 대한 적절한 설명을 제시하지 못하고 있다.따라서 본 연구에서는 이 시기의 주자학 전개과정을 도입기분화기대립기전환기의 4단계로 구분함으로써, 기존의 시각에서 설명되지 못하였던 각 시기별 특징이나 문제의식뿐만 아니라, 그 지향점을 보다 분명하게 확인하고 있다. 이렇게 4단계로 여말선초 주자학의 전개과정을 개괄할 때, 이 시기 주자학은 윤리규범학 또는 정치적 이념으로부터 인간과 우주 그리고 정치적 이념의 토대를 해명하는 철학으로 전환되는 과정이었다고 이해할 수 있다. 따라서 여말선초 주자학의 전개과정은 단순히 조선주자학 성립의 전단계 혹은 소화기 정도로 치부될 수 없는 중요한 의미를 함축하고 있으며, 조선주자학의 본질적 특징과 그 지향점을 결정한 중요한 시기라는 점이 확인된다.