정치적 산출 요인과 투표율 - 2022년 지방자치단체장 선거 분석 -
Political Output Factors and Voter Turnout - An Analysis of the 2022 Local Government Head Elections -
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초록
본 연구는 지방선거에서 나타나는 낮은 투표율이 유권자에 의한 지방자치단체 평가의결과라는 가설을 검증한다. 투표율 결정요인을 정치적 투입 요인과 산출요인으로 범주화하고, 유권자 평가 요인을 정치적 산출요인으로, 유권자가 처한 조건 요인을 정치적투입 요인으로 범주화하였다. 정치적 산출 변수로는 유권자의 삶 만족도와 지방자치단체의 고용률을 적용하여 분석하였다. 분석 결과, 집합적 차원에서 투표율은 유권자들의 삶의 만족도와 정(+)의 상관관계를 보였다. 즉, 유권자들의 삶의 만족도가 낮을수록 해당 지방자치단체의 투표율이 낮았다. 또한, 지방자치단체의 고용률로 측정한 정책 성과가 낮을수록 해당 지역의 투표율도 낮았다. 이러한 결과는 투표율이 유권자들이 정치체제에 대해 갖는 주관적 만족도와 체제의 효과성 평가를 반영한다는 점을 시사한다. 본 연구는 지방분권화 시대에 지방자치단체별로 차등화된 분권 정책을 설계·시행할 때, 투표율을 각 지방자치단체의 지방 민주주의 수준을 평가하는 지표로 활용할 수 있음을 제안한다.
Abstract
This study examines the hypothesis that low voter turnout in local elections reflects citizens’ evaluations of their local governments. Determinants of voter turnout are categorized into political input and output factors, with voter evaluation factors classified as political output and the conditions faced by voters classified as political input. To operationalize political output factors, this analysis employs citizens’ life satisfaction and the employment rates of local governments. The analysis indicates that, at the aggregate level, voter turnout is positively correlated with life satisfaction among citizens. In other words, the lower the life satisfaction of residents, the lower the voter turnout in the local government. Additionally, localities with lower policy performance, as measured by municipal employment rates, also exhibited lower voter turnout. These findings suggest that voter turnout reflects citizens’ subjective satisfaction with the political system and their evaluation of its effectiveness. This study proposes that, in the era of decentralized governance, voter turnout can serve as a meaningful indicator of local democracy when designing and implementing differentiated decentralization policies across local governments.