明治前期の女流小説に見えるフェミニズムへの伝承 ―樋口一葉の『われから』を中心に―

本稿では男性が女性のために論じた時代から、女性が女性のために論ずる時代に変化する明治二十年代、日本初の職業女流作家樋口一葉の最後の作品『われから』(『文芸倶楽部』1896.5)を中心に、自我の目覚めからフエミニズ厶への伝承過程を明らかにしたものである。 樋口一葉は主に封建的な家の掟や儒教的な道徳にしばられ、絶望する女性を描いてきたが、一葉最後の小説である『われから』では、利己的な美尾の出奔という自我実現の完成と、其の娘お町の自我実現の願望から女性解放の兆を垣間見ることができる。これを一歩前進させた与謝野晶子は短歌集『みだれ髪』に既成の道徳にしばられない官能の悦びを歌い、個としての自我の解放を表現した。そして、自我の解放の叫びが組織的な女性解放運動となるのは平塚らいてうを中心にした『青鞜』の登場であった。らいてうは『青鞜』の創刊号に「元始、女性は太陽であった。」から始まる女性宣言をし、積極的に女性解放運動にのりだすのである、このような流れを振り返ってみると樋口一葉の『われから』は、女性解放へのきざしを作ったというところに位置づけられ、これを前進させたのが与謝野晶子であり、さらに女性解放運動を集大成したのが平塚らいてうであったと言えよう。