서구 근대적 자아를 찾아서 ― 1. 아우구스티누스의 『고백』

Abstract

Généralement on considère l'apparition d'un individu et de l'individualisme comme un des moteurs qui transforme l'Occident depuis la Renaissance jusqu'à aujourd'hui. Si c'est vrai, ne peut-on pas établir une archéologie du 'Moi' pour trouver une conception spécifique du 'Moi' liée à l'individualisme moderne, puisque la montée de la bourgeoisie et la croissance de la ville qui sont la matrice de l'individualisme moderne, elles-mêmes ont une longue histoire? Pour ce faire, nous avons choisi trois ouvrages: Les Conféssions de saint Augustin, L'Histoire de mes malheurs d'Abélard, Les Essais de Montaigne. Ces auteurs ont des points communs qui sont favorables à notre recherche, parce que chacun a vécu un moment de crise tant de la pensée que sociale. Et leurs oeuvres parlent de leur 'Moi' chacun à sa façon; confession, lettre, essai. Dans cette première étude nous avons analysé le 'Moi' que révèlent les Conféssions. Là, saint Augustin, comme un converti, un philosophe et un évêque, essaie de faire une opération hermeneutique sur sa vie avant la conversion. Il présente son passé comme une longue errance, mais aussi un itinéraire nécéssaire pour connaître la grâce qui l'a amené à la conversion. S'il était moralement perverti, ontologiquement insatisfait, c'est parce que le monde où il cherchait le bonheur et la connaissance de la Sagesse éternelle est pourri ainsi que sa volonté tiré de ce monde. La Sagesse éternelle, donc Dieu, n’est pas un être matériel et sensible, il est en son âme. Ainsi sa conversion va de l'extériorité vers l'intériorité. Et ce revirement a un double but: connaître le 'Moi', connaître Dieu, les deux étant liés inséparablement. Dans sa concentration introspective, il trouve son for intérieur qu'il nommera au chapitre X la 'memoire'. Cette mémoire, identifié à la fin au 'Moi', est tellement immense et profonde qu'on ne peut pas imaginer son fond. Le 'Moi' est indéchiffrable, c'est une énigme. Mais la mémoire qui contient tous mes souvnirs et qui rend possible tout acte de penser, n'assure pas seulement la permanance de mon 'Moi', mais aussi révèle la nature du temps humain. En cette mémoire il trouve le pouvoir du présent qui peut donner un sens neuf à son passé('mémoire' selon lui) dans sa perspective sur l'avenir('attente' selon lui), au surplus dans son espoir pour la trancendance(sonDieu). Ainsi avec saint Augustin le 'Moi' devient une grande énigme profonde, 'un sanctuaire d'une ampleur infinie', un sujet qui projette l'avenir devant lui, qui vit un présent existentiel qui est le moment du choix entre le passé et l'avenir. Voilà comme dit Eslin, un premier homme occidental avec les 'véritables strates de la psyché occidental', et avec lui le temps occidental ouvre sur l'avenir.