18세기 후반 내포지역 유학자 정혁신의 경학관

性堂 鄭赫臣은 南塘 韓元震의 私淑弟子로 18세기 충청남도 內浦地域(현 보령)의 대표적인 유학자이다. 본고는 그의 경학에 관한 연구로는 효시라 할 수 있으며, 한국학술진흥재단의 ‘충청남도 내포지역 지역엘리트의 재편과 근대화’라는 과제의 2차년도 연구 논문이다. 1차년도의 과제에서는 남당 한원진의 역학사상을 중심으로 내포지역 기호 노론의 학문적 위상을 밝히고자 했고, 2차년도는 남당의 학문을 계승한 대표적 제자 중의 하나인 성당 정혁신의 경학에 관한 이해를 통하여 내포지역에 있어서의 17세기 후반부터 18세기 중반까지의 지역 엘리트들의 재편과 계승적 측면을 다루고자 하였다. 그러나 본고에서는 주로 성당의 경학이해를 중심으로 살폈고, 그의 경학에 대한 이해가 한말 의병활동에 끼친 학문적 성격을 밝히는데 그쳤다. 남당과 성당이 활동하던 시기의 학문경향은 대체로 두 방향으로 나뉘어졌는데, 그들의 학문방법은 서로 다른 경향성을 노정하고 있었다. 첫째, 낙론을 중심으로 한 서울경기지역 학자들은 주자학적 전통에 대한 적극적 반성을 마다하지 않는 개방적 태도를 보이고 있었을 뿐만 아니라 양명학, 불교 등에 대한 적극적 수용의 입장까지도 보이고 있었다. 그러나 호서지역의 내포지역은 남당을 정점으로 전통적인 주자학적 질서를 공고히 하려는 태도를 견지했다. 다만 그들 역시 당시에 노정되었던 전통적 주자학적 질서에 대한 맹목적 추종은 원하지 않았다. 이에 그들은 현 제도에 대한 약간의 보완을 통해 명나라 이래의 기존의 질서를 유지하려는 입장을 고수하였다. 이상의 두 입장은 조선후기 최대의 학술논쟁이라 할 호락논쟁으로 나타났다. 그러나 본고는 성당의 경학관을 위주로 다룰 수밖에 없는 형편이다. 왜냐하면 전해지는 그의 문집속에는대학과하락이수변화출입설만이 전해지고 있기 때문이다. 이에 본고는 前記한 두 자료를 바탕으로 그의 경학관에 대하여 살펴 본 것이다. 그 결과 성당의대학에 대한 이해는 남당의 입장을 전폭적으로 수용하는 태도를 보이고 있음을 확인할 수 있었고, 주역에 대한 이해는 당시의 역학에 대한 일반적인 경향성과 크게 다르지 않음을 알게 되었다. 다만 그가 평생을 벼슬하지 않고, 오서산 속에 묻혀 평생을 성인지학에 뜻을 두며, 제자를 양성하는데 주력한 그의 의리적 학문 경향성은 훗날 내포지역의 의병활동의 본거지였던 홍주 의병장을 배출하는 원동력이 되었다고 할 수 있겠다. 이건운은 성당의 문인으로 그의 증손자인 이돈필의 문하에서 한말 홍주의병장 김복한과 이설을 배출하였던 것이다.