先秦 儒學의 執中과 曆數原理

본 논문은 先秦 儒學의 학문 방법이 무엇인지를 밝히기 위한 試論으로 일차적으로 執中과 曆數原理와의 관련성을 중심으로 고찰하였다. 執中은 역학의 학문 방법이면서 동시에 先秦 儒學의 학문 방법이다. 그것은 易學에서 제시하고 있는 역도를 존재 근거로 형성된 학문이 선진 유학이라는 점에서 그렇다. 집중이 역학과 선진 유학의 학문 방법이기 때문에 역학의 연구 주제인 역도와 유학의 연구 주제인 人道를 밝히기 위해서는 그 방법인 執中이 무엇인지를 올바로 이해하는 것이 중요한 문제라고 하지 않을 수 없다. 그런데 인간은 天道를 존재 근거로 할 뿐만 아니라 인간에 의하여 天地의 道가 代行되어지기 때문에 人道의 문제를 해결하기 위해서는 天道를 중심으로 고찰하지 않을 수 없다. 天道의 내용은 曆數原理로 그것을 易經에서는 易道로 규정하고 있다. 그러므로 執中은 易道를 바탕으로 고찰되어야 할 것이다. 집중은 中道인 曆數原理를 自覺함으로 역수원리의 자각은 본성을 자각과 더불어 이루어진다. 그렇기 때문에 본성을 자각하고 더불어 天命을 자각하는 것이 집중이다. 正易에서 제시한 推衍이 執中을 가리킨 것으로 여겨지며, 書經과 論語에서 밝히고 있는 惟精惟一과 大學에서 밝히고 있는 有定能慮 역시 집중을 가리키는 것으로 생각된다. 推衍은 曆數原理를 중심으로 執中을 나타낸 것이며, 惟精惟一과 有定能慮는 性命之理를 중심으로 執中을 나타낸 것이다. 論語에서는 집중의 구체적인 방법으로 자기를 이겨서 본래성을 회복하여 仁을 주체로 하는 克己復禮爲仁으로 밝히고 있다. 이처럼 執中을 天人 관계를 중심으로 나타내면 그것은 天人의 合德이다. 天人合德을 君子를 중심으로 살펴보면 天은 군자에 있어서는 本性을 가리키며, 人은 몸이 되어 天人合德은 곧 性身의 合德으로 나타낼 수 있다. 執中을 倒逆 生成 原理를 중심으로 나타내면 立志, 窮理, 盡性, 至命이다. 그 가운데서 立志와 盡性은 倒生逆成의 관점이며, 窮理와 至命은 逆生倒成의 관점이다. 그러므로 立志와 窮理에 의하여 盡性과 至命이 이루어짐으로서 倒逆이 合德成道한다고 할 수 있다.