儒學 '中'思想 形成의 淵源과 歷史的 展開

본 논문은 유학 중사상 형성의 연원과 역사적 전개에 대하여 연구한 것이다. ‘중’의 관념은 동양 고대로부터 내려오는 전통적인 관념으로 중국문화를 비롯한 동양문화를 구성하는 핵심적 개념이다. 특히 중사상은 유학의 세계관과 인생관을 구성하는 데 기본원칙과 이론적 논리가 된다. ‘중’관념은 고대 동북아시아의 자연적 환경과 역사적사회적 여건으로 말미암아, 치도이념 속에 배태되어 정치적 개념으로 전개되었다. 이것이 ‘중’의 사상적 시원이 된다.이것은 다시 고대 형이상학적 사고의 발전과정에 있어서 보다 심화된 도덕적 의미, 형이상학적 본체 등을 나타내는 원리적본질적 개념으로 전개되었다. 공자는 요순우가 授受한 말 - ‘天之曆數在爾(汝)躬 允執其(厥)中’- 을 재천명하면서 천의 曆數를 바탕으로 하는 ‘중’으로서의 時中之道를 도덕적 행위의 차원에서 여러 경전 속에 제시하고 있다. 그 후 ‘중’사상은 다시 子思와 맹자에 이르러 더욱 정밀한 이론으로 전개되었다. 중용에서는 ‘중’사상을 형이상학적으로 체계화 하고 있다. 또한 맹자는 그 당시의 사상을 혼돈시키는 楊朱와 墨翟의 이론 체계와 子莫의 이론을 비판함으로써 자신이 주장하는 중용의 도를 선명하게 드러내 보이고 있다. 이와 같이 선진유학의 근본명제로 형성된 중사상은 후대에 전승되어 다양하게 전개되었다.먼저 漢唐시대의 문헌에 나타나는 ‘中’에 대한 주석은 그 수가 매우 적은 편이며, 또한 그 내용도 일반적인 의미(常訓)에 바탕을 두고 있다.또한 유학에 있어서의 中개념은 송대에 이르러 性理學의 발흥과 더불어 현저하게 부각되었다. 특히 程明道 程伊川 형제는 최초로 중용을 孔門의 전수된 心法이라 말하고 그 가치를 크게 중시하여 깊이 있고 진지한 硏討를 거듭하였다. 그 후 다시 주자가 이들의 설을 계승 발전시켜 중용을 논어, 맹자, 그리고 대학과 함께 四書라 하고, 中庸章句中庸或問등을 저술하여 중용의 심오한 뜻을 천명하였다.그리고 육왕계열의 상산이 ‘極’을 ‘중’으로 본 점은 주자의 中論과 큰 차이가 있다. 또한 양명은 ‘聖人의 學은 心學’이라고 정의하면서, 그 연원을 서경 우서 대우모편의 人心道心說에까지 소급하여 올라간다. 여기서 그는 ‘중’이란 인심이 아니라 ‘純一不雜’한 도심을 이르는 것으로 보았다. 이 ‘중’이 곧 天理이며 心의 本體임을 밝혔다.실학계열의 주석은 대체로 정주의 해석이 바탕이 되어 있다. 戴震은 ‘中和’를 동정이 갖추어진 것으로 유행적 측면에서 이해하였으며, 康有爲는 ‘中’을 天이 부여한 ‘性體’라고 보았다. 특히 茶山은 ‘中’에 대한 개념을 주자의 “不偏不倚 無過不及”이라는 주석을 그대로 수용하면서, 서경 우서 고요모의 ‘九德’을 ‘中’이라고 해석하였다.