소수정부, 우월정당, 전략적 불안정: 일본 이시바 내각의 사례를 중심으로
Minority Government, Dominant Party, and Strategic Instability: The Case of the Ishiba Cabinet in Japan
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초록
본 연구는 2024년 일본 중의원 총선 이후 등장한 이시바 내각을 사례로 하여 소수정부의 형성 메커니즘과 생존 전략을 분석한다. 자민당은 장기간 일본 정치의 우월적 정당으로 기능해 왔으나, 아베 총리 사망 이후 정치자금 스캔들과 파벌 해체, 지방 조직 약화 등 구조적 위기에 직면하며 2024년 선거에서 중의원 과반 확보에 실패하였다. ‘자민당 1강 체제’가 무너진 가운데, 본 연구는 우월적 정당의 구조적 하향 추세 속에서 선거적 손익과 정책 영향력을 고려한 야당의 전략적 계산이 소수정부 출현으로 이어질 수 있음을 주장한다. 실제로 야당은 자민당과의 연립에 참여하지도 대안적 야당 연합을 구성하지도 않았으며, 이는 정권 참여의 비용을 회피하면서도 정책적 영향력을 높여 차기 선거를 도모하려는 전략적 선택이었다. 야당은 정부에 직접 참여하지 않으면서 여당과의 협상을 통해 국회 상임위원장직을 확보하고, 정책협의 채널을 구축하는 등 정책적 영향력을 확보할 수 있었다. 동시에 정권 운영에 직접 참여하지 않음으로써 자민당 주도의 정부 결정에 대한 책임과 선거적 비용을 회피하는 한편, 차기 선거에서 정치적 이익을 극대화하고자 하였다. 더불어 임박한 참의원 선거는 내각의 지속 가능성에 대한 불확실성을 증대시켜 야당의 정권 참여 유인을 한층 약화시켰다.
Abstract
This study analyzes the formation and survival of minority governments through a case study of the Ishiba Cabinet, which emerged after Japan’s 2024 House of Representatives election. The Liberal Democratic Party (LDP), long the dominant force in Japanese politics, failed to secure a parliamentary majority due to structural crises, including the death of Prime Minister Abe, a political funding scandal, the collapse of intra-party factions, and the weakening of local organizations. With the decline of LDP hegemony, opposition parties neither joined a coalition with the LDP nor formed an alternative coalition government, resulting in the establishment of a minority cabinet. This outcome reflects a strategic calculation by opposition parties, who sought to avoid the political and electoral costs of direct participation in government while enhancing their policy influence and preparing for the next election. By remaining outside the cabinet, opposition parties were able to secure committee chairmanships, establish policy consultation channels, and exert influence over the legislative process. At the same time, they evaded responsibility for LDP-led government decisions and minimized electoral risks. Moreover, the forthcoming House of Councillors election increased uncertainty about the cabinet’s durability, further weakening the incentives for opposition parties to enter government.