근거이론을 기반 K-POP 팬덤 문화와 음반 사재기에 대한 탐구
Exploration of K-POP Fandom Culture and Album Hoarding Based on Grounded Theory
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초록
최근 K-pop 아이돌 그룹의 특정 앨범이 일본 시부야 거리에서 대량 폐기된 사건이 언론을 통해 보도되면서, K- Pop 팬덤 문화의 ‘음반 사재기’ 현상이 사회적 논란으로 떠올랐다. 음반 사재기는 K-pop 산업의 음반 밀어내기 전략으로 인해 발생하는 현상으로, 팬덤 소비자들이 한번에 대량의 음반을 구매하는 행위를 의미한다. K-pop산업은 한정판 굿즈나 팬사인회 참여 기회를 사행적으로 제공함으로써 팬들의 대량 구매를 유도한다. 음원 감상을 목표로 하지 않는 대량의 음반은 대형 쓰레기로 버려져 환경문제를 유발할 뿐 아니라, 대다수 청소년들로 이루어진 K-pop 팬덤 소비자들의 비합리적인 소비 행태를 조장하여 이슈가 되고 있다. 본 연구는 K-pop 산업의 음반 사재기 현상에 참여하는 소비자들의 심리를 일대일 인터뷰를 통해 자료 수집하고 근거 이론을 통해 분석하여 팬덤 소비자들이 음반 사재기에 참여하게 되는 원인과 결과를 패러다임 모형으로 정리하고자 하였다. 연구 결과, 음반 사재기의 주요 원인은 태도기능이론에 기반한 실리적 기능(포토카드, 팬사인회 참여), 자기표현 기능(청소년기 정체성 강화), 자기방어 기능(일상도피), K-pop 스타의 성공에 기여 (지식 기능) 등으로 나타났다. K-pop 산업의 사행적 판매 전략과 팬덤 내 소비 조성 분위기는 음반 사재기를 촉진하며, 반복된 구매는 경제적 부담과 만족도 저하를 초래한다. 대량 구매로 인한 음반 처리의 어려움 또한 팬덤 활동을 지속하기 어렵게 하는 요소로 작용하였다. 결국, 음반사재기 참여 소비자들은 K-pop 이외의 팬덤 활동 대체재를 모색하거나, 음반 사재기 행동을 최소화하는 방향으로 행동을 변화시키는 것으로 드러났다. 본 연구는 음반 밀어내기와 사재기 현상의 기형적 소비 구조를 파악하고, 음반 사재기의 심리적 동기와 소비 구조를 분석하여 K-pop 산업의 지속가능성을 제고하기 위한 새로운 음반 판매 전략의 필요성이 지대함을 시사하였다.
Abstract
The phenomenon of ‘album hoarding’ within K-Pop fandom culture has emerged as a significant social controversy following reports of large quantities of a particular K-Pop idol group’s album being discarded en masse on the streets of Shibuya, Japan. Album hoarding refers to the practice by fandom consumers of purchasing a considerable volume of albums at once, which is largely driven by the K-Pop industry’s predatory marketing strategies designed to inflate album sales. These strategies often include offering exclusive merchandise or participation in fan- signing events as incentives for mass purchases. Such practices not only engender considerable environmental concerns due to the disposal of surplus physical albums but also promote irrational consumption patterns among predominantly adolescent fandom consumers. This study aims to elucidate the psychological mechanisms underpinning consumer participation in album hoarding within the K-Pop industry through qualitative data collected via in-depth interviews. Utilizing grounded theory, this research synthesizes the antecedents and consequences of album hoarding behavior into a comprehensive paradigm model. The findings reveal that the principal motivations for album hoarding align with functions delineated by the Attitude Functions Theory, including utilitarian functions (e.g., acquiring photocard merchandise, gaining access to fan-signing events), self-expression functions (e.g., identity formation during adolescence), ego-defensive functions (e.g., escapism), and knowledge functions (e.g., contributing to the perceived success of K-Pop idols). Furthermore, the exploitative marketing strategies employed by the K-Pop industry, alongside the social pressures within fandom communities, exacerbate the prevalence of album hoarding. Recurrent purchasing behavior leads to economic strain, diminishing satisfaction, and logistical challenges related to managing the accumulated albums, ultimately deterring fans from sustaining their fandom engagement. Some consumers have sought alternative fandom activities outside of K-Pop or have reduced their participation in album hoarding as a coping mechanism. This study underscores the necessity of reevaluating the current sales strategies within the K-Pop industry and advocates for a shift toward more sustainable practices. By examining the pathological consumption patterns associated with album hoarding and elucidating the psychological drivers of such behavior, this research contributes to the discourse on the social responsibility of entertainment corporations in the context of the global K-Pop phenomenon.