『페르시아인의 편지』와 『법의 정신』에 나타난 자연의 개념

Abstract

La nature est une notion, une valeur fondamentale du siècle des Lumières que la pensée de Montesquieu inaugure. En effet, les principales oeuvres de Montesquieu abordent avec des points de vue différents le problème de la nature. L'auteur des Lettres persanes appuie son analyse sur la conception des idées de nature et de raison de ses compatriotes pour se moquer des bizarreries des êtres humains. Le philosophe de l'Esprit des lois analyse ces mêmes lois qui dirigent les hommes de tout temps, depuis l'état de nature jusqu'à la société organisée et constate les transformations que les hommes ont voulu faire subir à l'état de nature. Dans les Lettres persanes, Montesquieu revient plusieurs fois sur l'idée de nature pour en présenter une vision plus élaborée. D'abord,la nature peut être entendu au sens philosophique du XVIIIe siècle (ce qui est conforme à la raison). Montesquieu utilise parfois, le terme de «nature», non seulement pour exprimer un principe général, mais aussi dans le sens plus concret de la réalité du monde physique. Chez lui,la nature est un don de Dieu, conçu comme l'ordonnateur et le créateur du monde. Par l'idée de religion naturelle, la nature en tant que milieu de vie rejoint une autre signification où la nature touche àla dimension de la raison humaine. Dans l'Esprit des lois, Montesquieu pose la question des rapports de la raison naturelle et des lois positives. La nature de fait, positive et matérielle apparait comme une valeur plus importante que la nature de droit (ce que l'homme peut accepter en vertu du bon sens). Pour bien faire comprendre le sens de l'«idée de nature», Montesquieu développe aussi l'esclavage comme trait naturel des sociétés humaines. Dans son étude des Lois et de leur esprit, Montesquieu propose une réflexion qui dégagera l'influence universelle de la «nature des choses»sur les lois. Elles entretiennent avec celle-ci un rapport dialectique, la nature modelant des lois qui, à leur tour, à des fins d'organisations sociales, expriment et codifient la nature. Ainsi pourrait-on dire que Montesquieu cherche à proposer une définition synthétique visant àregrouper les lois de la nature et celles des hommes.