자동화 기술 도입에 따른 여성 근로자 보호 방안 - 서비스업 무인화에 대응하기 위한 법적 과제 -
Protecting Female Workers in the Context of Technological Automation - Legal Challenges in Responding to Unmanned Services -
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초록
본고는 산업 자동화 및 디지털 전환에 따른 ‘생력화(省力化)’ 현상이 여성 근로자의 고용에 미치는 영향을 구조적으로 분석하는 것을 목표로 한다. 특히, 최근 2025년 5월 발표된 ILO 보고서에서는 생성형 AI(GenAI) 노출 위험이 높은 사무직군에 여성 근로자의 집중도가 높다고 지적한다. 이에 따라 기술 변화가 여성 일자리를 위협하는 과정과 현상을 면밀하게 검토하고자 한다. 이러한 기술 도입에 따른 여성 일자리 축소 현상은 최근 갑자기 등장한 문제는 아니다. 이미 1990년대 PC 보급과 자동화 기술 도입은 은행 및 의류 제조업 등 여성 근로자가 다수 종사하던 직무에서 일하는 방식에 영향을 미쳤다. 이에 본 고는 우선 1990년대의 사례를 살펴본다. 당시 업무의 기계화 및 전산화가 진행됨에 따라 여성 고용 감소와 비정규직화로 이어진 과정을 고찰한다. 이어서 당시 상황에 대응하기 위해 제정된 남녀고용평등법을 분석한다. 특히 '간접차별' 개념 도입 배경과 정의를 살펴본 뒤, 이 법리가 실제 적용되는 과정에서 드러나는 구조적 한계를 분석한다. 마지막으로, 현재 많은 기혼 여성 근로자 다수가 종사하고 있는 서비스 판매직을 중심으로 빠르게 진행되는 무인화･기계화에 따른 일자리 대체 현상에 대해 살펴본다. 아울러 이에 대응하여 미국 캘리포니아 주 및 매사추세츠 주에서 발의된 관련 법안 내용도 검토한다. 이를 통해 향후 국내에서 여성 근로자 일자리 보호를 위해 요구되는 법 제도적 대응 방안을 모색하고자 한다.ㅍ
Abstract
This paper aims to structurally analyze the impact of "labor-saving technology" resulting from industrial automation and digital transformation on the employment of female workers. We particularly focus on how technological change threatens female jobs and deepens employment inequality, especially given the recent ILO report indicating that female workers are highly concentrated in clerical occupations, which are at high risk of exposure to Generative AI (GenAI). To demonstrate that this labor-saving phenomenon is not merely a current issue, the study first analyzes the impact of the introduction of PCs and automation technologies in the 1990s on female-centric jobs in sectors like banking and apparel manufacturing. We conduct an in-depth review of the structural changes where the computerization of tasks led to a decline in female employment and an increase in non-regular employment status. Subsequently, we critically examine the Equal Employment Opportunity and Work-Family Balance Assistance Act, which was enacted to address the situation at the time. We analyze the background of the introduction of the 'indirect discrimination' concept within this law and assess the practical role and limitations this legal principle had in protecting female workers' conditions and jobs against the labor-saving phenomenon. Finally, we diagnose the accelerating pace of the labor-saving phenomenon in the current service and sales sector (e.g., self-checkout counters in large marts). By examining overseas legislative responses (e.g., bills introduced in California and Massachusetts, USA) to counteract this situation, this paper seeks to contribute to the discussion on necessary legal and institutional measures in South Korea to protect female workers' employment in the future.