정신분열증 환자의 인지 기능과 삶의 질
Cognitive Function and Quality of Life in Schizophrenic Patients
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초록
정신분열증 환자는 흔히 주의력, 집행 기능, 기억력 등과 같은 특별한 인지 기능에 장애가 나타나고 이러한 장애는 단순히 환자의 동기 결함이나 정신 증상과 같은 비특이적 장애의 결과로 나타나는 것이 아니고 정신분열증의 핵심적 증상일 수 있다. 정신분열증 환자에 대한 신경병리학적 및 신경영상학적 연구들은 뇌의 전전두 및 측두 피질의 이상에 대한 증거를 제공해 준다. 정신분열증에서의 인지 장애는 환자의 사회적, 직업적 기능을 저해할 수 있고 더구나 증상을 치료하기 위해 투여된 전형적 항정신병 약물은 이러한 환자의 인지 장애를 더욱 악화시킬 수 있다. 인지 장애는 비교적 병의 초기 과정에서 나타날 수 있고 정신 증상이 발생함에 따라 급격히 감퇴되고 시간이 지남에 따라 점차적으로 고정적으로 유지되는 경향이 있다. 그러므로 증상의 첫 발병 시에 인지 감퇴를 최소화하는 것이 중요하다. 완전한 인지 기능을 유지하는 것은 환자의 사회적 재활을 가능케 하고 삶의 질을 극대화시켜 준다. 향후에는 정신분열증 환자를 치료하는데 있어서 정신 증상뿐만 아니라 인지 기능도 호전시킬 수 있는 방향으로 목표가 정해져야 한다. 비전형적 항정신병 약물인 clozapine이나 risperidone과 같은 약물들이 이러한 목적에 부합되는 전망성 있는 약물이다.
Abstract
Schizophrenic patients frequently exhibit specific cognitive deficits, particulary in the areas of attention, executive function, and memory. These impairment may represent a central feature of the disease process and not simply a consequence of non-specific deficits in motivation or psychotic symptomatology. Neuropathological and neuroimaging studies in schizophrenic patients provide evidence for abnormalities in the prefrontal and temporal cortical system. Cognitive impairment in schizophrenia may greatly impede social and occupational functioning. Furthermore, conventional neuroleptics cause additional loss of cognitive function. Cognitive function may be subtly impaired at early phase of the disease and may be abruptly declined after the onset of psychotic symptoms. Thereafter, the cognitive impairment tends to remain fairly stable. It is thus important to minimize cognitive decline in first episode patients. Good cognitive function is important for enabling social rehabilitation and maximizing quality of life. The primary target for treatment of schizophrenia in future should be to ameliorate cognitive deficits as well as psychotic symptoms. Atypical antipsychotics, such as clozapine or risperidone, is promising agent concurring with this object.