『雪国』における「蛾」 -雪国の女たちの「生」とヒロインの関係を中心に-
Moths in “Snow Country”: Its Heroines and the Lives of Women
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초록
『雪国』における「蛾」をキーワードにして、雪国の女たちの生とヒロインの関係という観点で考察してみた。その結果、「蛾」は小説の舞台である越後湯沢の地域的な特性と『雪国』創作の同時代の背景が関連づけられていた。まず、作中に昔ながらの由緒ある越後縮が紹介され、織り子たちの加重労働についての記述が見られた。また、この地域の蚕糸業の時代的背景も表れていた。新潟の蚕糸業は世界恐慌の影響で繭と生糸の価格が急落し、大きな打撃を受けた。そして、ほぼ同時期に観光産業が発展し始めたが、その契機になったのがトンネル開通などの交通網の発展であった。その事実に基づき、作中にはスキー場や温泉宿が登場し、ヒロインもこの産業に関連のある芸者や女中として働いている。 次に、この「蛾」は駒子と葉子の不可分な関係を明らかにした。小説のヒロインは雪国の特性である織物に関連づけられ、「糸車」と「糸」という密接な関係で描かれている。これは、繭から糸が作られる過程に表れる「蚕」の二つの道が基になっている。一つは、蚕が繭の中から脱皮し「蛾」になる道であり、もう一つは、繭の中から抜け出せず生きたまま煮られて「糸」になる道である。両者はそれぞれ駒子と葉子の生に結び付いている。さらに、「薄緑の蛾」はヒロインの二つの生を同時に表している。 このように、『雪国』には清水トンネル開通を機に、新潟に来るようになった島村をはじめとする東京からの観光客と、観光産業の時代を生きた当時の雪国の女たちの生が描かれているのである。
Abstract
Using "moths" as a keyword, we examined the relationship between Komako and Yoko, who are the heroines of the novel Snow Country. We found that moths are symbolically linked to both the regional characteristics of Echigo Yuzawa, which is the novel’s setting, and the contemporary context in which Snow Country was written. First, the novel introduces Echigo Chijimi, a traditional and time-honored textile, and describes the heavy labor of the weavers. It also references the historical background of the region’s silk reeling industry. During the Great Depression, the silk-reeling industry in Niigata suffered due to a sharp decline in cocoon and raw silk prices Around the same time, the tourism industry began to develop. This was triggered by the development of transportation networks, such as the opening of the Shimizu Tunnel. Ski and hot spring resorts then appear in the novel, reflecting this shift. The heroine Komako works as a geisha and maid within this new industry. Second, moths represent the inseparable relationship between Komako and Yoko. The novel's heroine is associated with weaving, a key feature of Snow Country, and is depicted in close relation to imagery of spinning wheels and thread. This symbolism reflects the two paths that the silkworm may take. The first path involves emerging from the cocoon to become a moth, and the second path is to be boiled alive inside the cocoon to produce thread. These two paths mirror the lives of Komako and Yoko. Furthermore, the "pale green moth" can be seen as a representation of their interwoven lives. In this way, Snow Country depicts the lives of tourists from Tokyo, such as Shimamura, who began visiting Niigata following the opening of the Shimizu Tunnel. At the same time, the novel portrays the women, whose lives were shaped by the emerging tourism industry.