지평리 전투 간 유엔군 항공력 운용에 관한 고찰
A Study on the Employment of Air Power by U.N. Forces during the Battle of Chipyong-ni
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초록
본 연구는 1951년 2월 중공군 제4차 공세 기간 발생하였던전투 중, 2월 13일부터 2월 16일까지 진행된 지평리 전투에서 유엔군의 항공력 운용을 분석한다. 기존 전투사 연구는 기동부대 중심으로이루어져 항공력 운용에 대한 세부적인 분석이 미비하였다. 전쟁 전반에 걸쳐 항공력이 중요하게 운용되었던 6·25 전쟁을 정확히 이해하기 위해서는 당시 유엔군의 항공력 운용을 세부적으로 분석하는 노력이 필요하다. 이를 위해 본 연구에서는 미 제5공군, 미 제10군단, 미제2사단, 미 제2사단 제23보병연대 보고서와 국방부 및 육군의 공간사, 미군의 공간사, 공지합동작전과 관련한 당시 미군 교범 등을 살펴봄으로써 지평리 전투 기간 항공력 운용을 분석한다. 지평리 전투에서 유엔군은 제1·2차 세계대전을 거치며 작성한 근접항공지원 교리를 바탕으로 항공력 운용에 관한 지휘체계를 구축하였다. 특히, 하부구조에서는 TACP가 연대와 사단을 지원했으며 보다 용이한 지원을 위해 모스키토라고 불리는 공중 FAC을 적극적으로 운용하였다. 이 둘은 지평리 전투에서도 상호 보완적으로 운용되었다. 이러한 교리와 지휘체계를 바탕으로 유엔군은 지평리 전투에서 프로펠러 전투기, 제트전투기, 장거리 폭격기, 수송기, 헬기 등을 복합적으로운용하여 전투 승리에 기여하였다. 몇 가지 항공력의 한계점도 식별할 수 있었다. 하지만 방어작전과 역습 간 근접항공지원으로 큰 효과를 보았고 특히 공수작전 외에는 보급이 불가능한 지평리의 상황에서항공력이 없었다면, 미 제23보병연대전투단의 방어작전은 존립할 수없는 작전이었다.
Abstract
This study aims to examine the employment of air power by U.N. forces during the Battle of Chipyong-ni, which took place from February 13 to 16, 1951. While much of the existing research on combat history has focused primarily on maneuver warfare, detailed analysis of air power operations remains insufficient. However, air power played a crucial role throughout the Korean War, making its analysis essential to a comprehensive understanding of the conflict. Accordingly, this study analyzes reports from the U.S. Fifth Air Force, U.S. X Corps, U.S. 2nd Infantry Division, and the 23rd Infantry Regiment, as well as the official histories published by the Ministry of National Defense and the U.S. Army. It also considers relevant U.S. military doctrine concerning air-ground operations. In the Battle of Chipyong-ni, the U.N. forces established a command and control system for the employment of air power based on close air support doctrine developed during World Wars I and II. At the tactical level, Tactical Air Control Parties (TACPs) supported both regimental and divisional units, while a forward air controller (FAC) aircraft known as the “Mosquito” was actively employed to facilitate air support. These two elements worked in a complementary manner during the battle. Relying on these doctrines and the established command and control system, the U.N. forces employed a diverse mix of air assets—including propeller-driven fighter aircraft, jet fighters, long-range bombers, transport planes, and helicopters—which contributed significantly to their success in the battle. In the isolated situation at Chipyong-ni, the defense operation of the 23rd Regimental Combat Team could not have succeeded without close air support and aerial resupply.