저금리시대의 생명보험산업

1997년 말 금융위기 직후 폭등하였던 시장금리는 하향안정세를 거쳐 현재의 저금리 상황으로 이어졌다. 선진 외국의 예처럼 저금리 상황은 계속 지속될 것이며 반등의 경우에도 과거의 두 자리 수 금리시대는 없을 것이라는 것이 중론이다. 약속한 이율(예정이율)을 기준으로 보험료를 받아 장기적으로 운용해야 하는 생명보험회사로서는 시장금리의 변동이 경영에 미치는 영향이 지대하다고 볼 수 있다. 특히 고금리보다는 저금리 상황의 지속이 생명보험회사의 경영에 치명적이다. 본고에서는 현재의 저금리 상황에서 지속적인 이자율차손을 보고 있는 우리나라 생명보험회사의 현황과 그 원인을 분석하고, 같은 상황을 겪은 미국과 현재 겪고 있는 일본의 생명보험업계가 어떻게 대응하였고 어떻게 대응하고 있는가를 살펴보고, 우리의 대응방안을 생명보험업계 차원과 제도적인 차원에서 제시하고자 한다.