중상주의에 관한 애덤 스미스의 비판적 평가
Reviewing Adam Smith’s Critical Assessment of Mercantilism
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초록
고전파 경제학의 강력한 공격에 따라 중상주의는 19세기 들어 폐기된 것처럼 보였지만, 20세기 이후 신중상주의로 부활해 오늘날까지 일정한 영향력을 행사하고 있다. 본 연구는 스미스 본인의 과학적 방법론 및 평가 기준에 따라 이루어진 중상주의 체계에 대한 비판적 평가를 살펴본다. 스미스는 ‘천문학사’ 논고에서 경합적 이론 평가를 위한 최선의 설명을 위한 추론(IBE)을 시도했고, 그 구체적인 평가 기준으로 배경적 일관성, 이론의 정합성, 이론의 설명력과 예측력, 수사학적 설득력을 제시했다. 이러한 과학철학적 평가 기준에 따른 경합이론 평가 방식은 더 좋은 이론 및 지식의 진보가 어떻게 정립되어 가는가를 보이는 데 도움이 된다. 특히 스미스 이론 체계가 왜 중상주의 또는 중농주의와 차별적으로 경제학의 역사에 막대한 영향력을 행사했는가를 명확하게 이해하는 데 유익하다.
Abstract
Mercantilism has revived to this day after the 20th century, although it seemed to disappear in the 19th century due to the strong attack of classical economics. This paper examines Smith’s critical evaluation of mercantilism according to his own scientific methodology and evaluation criteria. In his ‘History of Astronomy,’ Smith proposed the inference to the best explanation (IBE) for evaluating competing systems, and presented specific criteria such as coherence with background knowledge, theoretical consistency, explanatory and predictive power, and rhetorical persuasion. This type of scientific method of evaluating competing systems serves to show what system is better and that the progress of scientific knowledge occurs. In particular, it helps to clearly understand why Smith’s system has exerted a more significant influence on the history of economics, differently from mercantilism or physiocracy.