PLATON ET LA RHÉTORIQUE

Abstract

La présente article Cet article est issu d’une conférence prononcée au Département de Philosophie de l’Université Nationale de Séoul le 9 novembre 2006. Je remercie très vivement le professeur Nam-Doo Kim, directeur de l’Institut de Philosophie, pour son invitation et son accueil. Le docteur Heon Kim a bien voulu se charger de la traduction du présent texte. est consacré à la pensée de Platon à l’égard de la rhétorique, et il faut dire d’emblée qu’il s’agit d’une pensée critique. Platon a souvent traité de la rhétorique et elle constitue un des thèmes importants de son œuvre, mais il en a toujours traité avec recul. Son attitude, à l’égard de la rhétorique, a consisté à lui appliquer une réflexion conceptuelle, à la soumettre à discussion, à analyser les problèmes qui lui étaient inhérents et à dénoncer sans pitié ses défauts. Ce parti pris critique fait tout l’intérêt de la position de Platon. Platon vivait dans une société où la rhétorique était triomphante et admirée. Il y avait beaucoup d’orateurs et beaucoup de professeurs de rhétorique, et il y avait peu d’adversaires de la rhétorique. Parfois certains penseurs exprimaient de la réserve ou de la méfiance à l’égard des discours, mais de façon ponctuelle et en passant. L’originalité de Platon a été d’entreprendre un examen approfondi du sujet. Il a été le premier à soumettre la rhétorique à un traitement critique, avec le génie supérieur qui était le sien. C’est pourquoi les dialogues de Platon constituent un chapitre essentiel dans l’histoire de la rhétorique.